Wolff baalt als een stekker van matig Mercedes: "Deze kunnen we door het toilet spoelen"

Lewis Hamilton en George Russell zullen de Formule 1 Grand Prix van Abu Dhabi, de laatste race van het seizoen, starten vanaf respectievelijk de vijfde en de zesde plaats. Het was niet waar Mercedes op had gehoopt, vooral niet na de ijzersterke één-twee in de GP van Brazilië. Toto Wolff baalt en zijn eerste reactie bij Sky Sports spreekt boekdelen. "Door het toilet. Deze kunnen we door het toilet spoelen", zegt hij, terugblikkend op de kwalificatie. "Ik denk dat we het gewoon niet voor elkaar hebben gekregen. We hebben een stap terug gezet en zij (Ferrari, red.) hebben juist een stap voorwaarts gezet." De teambaas van de Duitse renstal legt uit waar het fout is gegaan. "We gingen voor een concept met veel downforce en veel drag. Het wordt lastig op zondag, want we zijn zo ontzettend traag op de lange rechte stukken."

Toch nog een voordeel voor Mercedes?

Het concept met meer downforce heeft volgens Wolff wel een ander voordeel. "We denken dat het morgen met de downforce beter zal zijn voor de banden." Vanaf P5 en P6 wordt het vooral opletten dat Hamilton en Russell niet worden ingehaald op de rechte stukken. Mogelijk kunnen ze toch nog meekomen met de overige topteams. Dat is echter nog gissen voor Wolff en Mercedes. Het kwalificatieresultaat was overigens niet het enige nadeel wat het team zag in Abu Dhabi. Ook zag Hamilton wat remproblemen. Wolff legt uit: "Dat hebben we praktisch elke kwalificatiesessie. Als ze de ronde starten, dan werken de remmen niet zoals ze verwachten." Wanneer Sky vraagt of dat een groot verbeterpunt is voor tijdens de winterstop, antwoordt Wolff duidelijk: "Een heel groot verbeterpunt voor de winter, ja."