Wolff terughoudend met stempel Antonelli: "Dan pas is hij een wonderkind"

Supertalent Kimi Antonelli staat al lange tijd in de schijnwerpers en werd begin vorig jaar al min of meer naar voren geschoven als de opvolger van Lewis Hamilton bij Mercedes. De zevenvoudig wereldkampioen maakte begin 2024 bekend dat hij de Zilverpijlen vanaf 2025 achter zich zou laten en een nieuw avontuur bij Ferrari aan zou gaan.

Mercedes-teambaas Toto Wolff probeerde Max Verstappen te verleiden om naar het team uit Brackley te komen. De Oostenrijker wilde profiteren van de heersende onrust bij Red Bull, maar Verstappen bleef zitten waar hij zit. Ook met Carlos Sainz kon er geen overeenstemming worden bereikt en zo kwam Wolff bij het talent uit de eigen gelederen terecht. Maar wat zijn de verwachtingen voor 2025, als Antonelli zijn F1-debuut zal maken?

"Hij zal pas een wonderkind zijn als hij daadwerkelijk in de Formule 1 presteert. We hopen dat het eerder vroeger dan later zal gebeuren, maar zeker niet meteen in het begin", aldus Wolff in gesprek met Auto, Motor und Sport. Daarbij geeft hij ook aan om 'niet te geloven dat de goede testresultaten zich zomaar zullen vertalen naar de races'.

Wolff vervolgt: "Als we ervan uitgaan dat de jongen 18 jaar oud en zeer getalenteerd is, maar wél moet groeien en fouten zal maken, dan is het risico beperkt. We zien 2025 als een overgangsjaar en willen hem voorbereiden op 2026, wanneer alles voor iedereen vanaf nul begint", zo sluit de teambaas van de Zilverpijlen af.