Wolff doet boekje open over onderhandelingen met Hamilton

Het is in gesprek met het Duitse RTL dat Mercedes-teambaas Toto Wolff weer eens spreekt over het nieuw te tekenen contract van Lewis Hamilton. Want waar heeft dat oponthoud nou eigenlijk mee te maken, in voorbije jaren was de deal toch steeds veel eerder al in kannen en kruiken? "Ik heb nog geen nieuws", zo trapt Wolff zijn verhaal af, om maar meteen duidelijk te maken dat dit nog niet het moment is waarop Hamilton wordt aangekondigd: "De eindstreep is in zicht, maar de deadline is de eerste testdag van dit nieuwe seizoen in Bahrein. Ik ga er echter vanuit dat het niet meer lang duurt voordat we iets aan kunnen kondigen." "We hebben een goede relatie met elkaar, die verder gaat dan enkel de professionele verhoudingen. Lewis is ontzettend belangrijk voor het team, maar ook voor de marketing van Mercedes. Dat neemt echter niet weg dat het landschap wat verandert. Er wachten ons grote veranderingen in de Formule 1 en ook het budgetplafond raakt ons natuurlijk vol." Met die uitspraken doet Wolff vermoeden dat het financiële plaatje wel degelijk een belangrijke rol speelt bij het nieuwe contract of juist het tot op heden uitblijven daarvan: "Dat zijn allemaal zaken die een rol spelen bij onze gesprekken en onze onderhandelingen. Daarbij gaan we ook in op details. En omdat het een belangrijke overeenkomst betreft, willen we ons ook niet onder druk laten zetten." Over de inhoud van het contract kan en wil Wolff niet veel los laten, maar in zijn ogen is het zo goed als zeker dat Hamilton niet voor drie jaar bijtekent, zoals in het verleden wel meermaals gebeurde. "Ik ga zelf niet uit van een driejarig contract. Daarvoor staat er op korte termijn met het budgetplafond en met de technische reglementen teveel te veranderen, waarvoor we onze ogen open moeten houden."