Wolff: "Er was nooit echt een plan om Verstappen naar Mercedes te halen"

Mercedes begon vorig jaar met een domper voor het team: Lewis Hamilton zou na 2024 vertrekken naar Ferrari. Het goede nieuws voor Mercedes was in ieder geval dat het team een volledig jaar de tijd had om een vervanger te vinden. Die vervanger kwam uiteindelijk in de vorm van Kimi Antonelli, maar dat was wel een keuze die even op zich liet wachten.

Voor een groot deel van het jaar werd er namelijk ook met een half oog naar Max Verstappen gekeken. De stabiliteit bij Red Bull brokkelde stukje bij beetje af, deels door het vertrek van kopstukken zoals Adrian Newey en Jonathan Wheatley, deels door het feit dat de auto ineens een stuk minder dominant was. Al met al leek de tijd rijp voor een vertrek van Verstappen, en dan zou Mercedes nog niet eens zo'n slecht alternatief zijn. 

Het is bekend dat Mercedes-teambaas Toto Wolff en Verstappen op verschillende momenten contact hebben gehad. Wolff maakte er in het openbaar ook geen geheim van dat hij Verstappen graag in een MErcedes zou hebben. Maar hoe serieus die hoop nou echt was? Dat viel nog wel mee, vertelt Wolff aan Auto, Motor und Sport.

"Er was nooit een plan. We hebben altijd gepraat en de communicatielijn opengehouden. Op een gegeven moment zei hij dat hij voorlopig wilde blijven waar hij was, omdat dat goed voor hem voelde. En ik zei dat we voor Kimi Antonelli zouden gaan omdat dat ook goed voelde voor ons. En nu zullen we wel zien waar we uitkomen."