Wolff: 'Hamilton merkt dat Russell eraan komt'

Op dit moment valt het nog mee, maar over een paar maanden, als het seizoen halverwege is, hoopt teambaas Toto Wolff sneller dan afgelopen jaar een keuze te maken over zijn coureursduo voor 2022. De Oostenrijker heeft op papier keuze uit in ieder geval drie namen die momenteel allen bij Mercedes onder contract staan. Lewis Hamilton en Valtteri Bottas, de huidige coureurs, en George Russell, die momenteel als Mercedes-junior bij Williams rijdt. In een interview met het Oostenrijkse oe24 wordt teambaas Wolff gevraagd naar de mogelijke opvolgers van zevenvoudig wereldkampioen Hamilton, die dit jaar opgaat voor zijn achtste titel. Volgens het medium gaat er een roddel rond dat George Russell dé gedroomde opvolger is en dat de twee daarom momenteel niet met elkaar spreken. "Dat is de eerste keer dat ik daar van hoor", antwoordt de Mercedes-voorman. Op dit moment heeft hij echter andere dingen aan zijn hoofd. Red Bull lijkt dit jaar namelijk plots het te kloppen team te zijn. "De tegenslag die we door de regelveranderingen hebben moeten slikken... dat is nou eenmaal zo. Het kan niet teruggedraaid worden. Nu is het zaak om uit te vogelen wat we moeten doen om echt competitief te zijn. We moeten onze wagen beter begrijpen." "Mijn coureurs zijn momenteel mijn minste zorg", vervolgt hij. "Maar ik kan me voorstellen dat de concurrentie tussen Lewis en George groot is. Geweldige coureurs merken het als er een andere goede coureur aankomt en George is dé volgende generatie", aldus Wolff, die tot slot nog wordt geconfronteerd met de voorspelling van McLaren-baas Zak Brown. De Amerikaan zei anderhalve week geleden namelijk dat Max Verstappen volgend jaar samen met Russell voor Mercedes zou rijden. "Hij is net als Christian Horner. Ze verspreiden gewoonweg shit ! Mij zal het een worst wezen."