Mercedes is het Grand Prix-weekend van Emilia-Romagna slecht begonnen. George Russell kwam in de eerste vrije training niet verder dan de tiende plaats en Lewis Hamilton klokte de achttiende tijd. Alleen Guanyu Zhou en Nicholas Latifi waren minder snel in de eerste en enige training voordat er wordt gekwalificeerd in Imola. Toto Wolff baalt, want de problemen stapelen zich op bij de Duitse renstal. "De feedback die we kregen van Lewis en George was dat er letterlijk nul grip is", zegt hij na afloop van de eerste training tegen Sky Sports . Het gat naar de P1-tijd van Charles Leclerc was bijna vijf seconden. Volgens Wolff lukt het de Mercedes-coureur niet om temperatuur in de banden te krijgen. Daarnaast is er nog een groter probleem, namelijk porpoising. Het probleem is zo groot dat er zelfs schade wordt gereden. "George stuiterde zo veel dat de stay van de vloer (het achterste gedeelte waar de vloer aan het bodywork zit bevestigd, red.) afbrak. Hierdoor kunnen we niet normaal rijden hier en moeten we liften op de rechte stukken." Hoe het stuiteren van de Mercedes-bolide voor de coureurs voelt? "Ik weet het niet, maar ze zijn getraind. Ik heb dit stuiteren zelf nooit meegemaakt, maar de auto's zijn duidelijk onbestuurbaar zo."
Wolff denkt nog steeds mee te kunnen doen in het wereldkampioenschap
Ferrari heeft ook last van porpoising, maar Wolff legt uit dat de problemen daar vele malen minder erg zijn. "Het ziet er anders uit, onze frequentie lijkt wat hoger te liggen. De grootste verschillen zien we als ze remmen. Hun bolide stabiliseert, die van ons niet." De problemen zijn overduidelijk nog niet opgelost, maar Wolff blijft optimistisch. "Ik ben niet vaak optimistisch, maar als we het volle potentieel van de auto eruit krijgen, dan denk ik dat we voor het kampioenschap kunnen vechten. Op dit moment echter, vooral als je de gaten (met de topteams, red.) ziet, is dat onrealistisch."
Ook Mercedes heeft een lichtere bolide meegenomen naar Imola
Niet alleen de RB18 van Max Verstappen is iets lichter dan tijdens de voorgaande races, ook de Mercedes-bolide is iets omlaag gegaan in kilo's. Veel meer upgrades kunnen ze nog niet meenemen door het sprintrace-format. "Daar is het (weekend, red.) te kort voor. We hebben wat gewicht bespaard, maar we weten niet of porpoising daardoor erger wordt." "We zijn nu vooral aan het ontdekken wat er gedaan moet worden', iets waar we eerder nog niet tegen aan liepen Formule 1, maar dit komt door ons eigen toedoen."
Meest gelezen
