Wolff: "Mercedes is nu de uitdager van Ferrari in plaats van andersom"

Na de zomerstop is het niet meer Mercedes, maar Ferrari dat met de Formule 1-scepter zwaait. Niet alleen op de circuits waar vermogen van groot belang is, maar zelfs op de circuits waar downforce een rol speelt, was Ferrari de afgelopen periode het sterkste team. Daardoor wist de Italiaanse renstal de eerste drie races sinds de zomerstop, die in België, Italië en Singapore, winnend af te sluiten. Ook in Rusland maakte het team lang aanspraak op de overwinning, maar door strategisch geblunder en technische malheur, was het juist Mercedes dat in Sotsji aan de haal ging met de overwinning. In de tussenstand voor het kampioenschap voor de constructeurs staat Mercedes echter nog een straatlengte voor op de concurrentie en Lewis Hamilton kan zijn zesde wereldtitel al bijna ruiken. Toch is Mercedes-teambaas Toto Wolff van mening dat het de beurt is aan zijn team om de achtervolging op Ferrari in te zetten. "In elke sport is het zo dat een team niet elke wedstrijd of race kan winnen, dus als team zijnde moet je in staat te zijn om na tegenvallende prestaties weer op te staan, de rug te rechten en het moraal hoog te houden. Precies in die situatie bevindt Mercedes zich op dit moment", zo wordt de Oostenrijker geciteerd door Crash.net . "We proberen de situatie echter van de positieve kant te belichten en het te zien als een uitdaging. Wij zijn nu de uitdagers van Ferrari en het is aan ons om het gat naar hen toe te dichten. We merken de laatste races overduidelijk dat we het mindere team zijn en niet meer het snelste pakket hebben. Ons chassis is erg goed, maar qua vermogen komen we te kort ten opzichte van Ferrari. Daarom moeten we hard aan het werk", zo stelt hij vast. "Eigenlijk is het best een leuke uitdaging en een leuke situatie om je als team in te bevinden. Als het je doel is om te winnen, en dat plots niet meer lukt, dan is het lastig om als team weer opnieuw te kalibreren, maar ik denk dat we op de goede weg zijn", aldus Wolff, die met zijn team tijdens de Grand Prix van Japan beslag kan leggen op de vijfde constructeurstitel op een rij. Luister hieronder naar de nieuwste F1-podcast van RacingNews365, waarin Tim Coronel, Joe van Burik en Jeroen van Inkel terugblikken op de bewogen Grand Prix van Rusland.