Wolff: "Mercedes zegt niet meteen nee tegen Vettel"

Sebastian Vettel wordt sinds de bekendmaking van zijn vertrek bij Ferrari frequent gelinkt aan het team van Mercedes. Algemeen wordt aangenomen dat zesvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton op niet al te lange termijn zijn handtekening zet onder een nieuw contract van Mercedes, maar het gevecht om de tweede cockpit lijkt nog allerminst te zijn beslist. "We zijn het een viervoudig kampioen verschuldigd om niet meteen ‘nee’ te zeggen. Je moet erover nadenken", aldus Wolff tegenover F1.com . Tegelijkertijd laat hij doorschemeren erg content te zijn met de huidige rijdersbezetting en dat spreekt dan weer in het voordeel van huidige tweede rijder Valtteri Bottas, die bovendien een uitstekende relatie onderhoudt met Lewis Hamilton. "We hebben een geweldig rijdersduo en dan hebben we ook George nog, je weet het dus maar nooit. Misschien besluit iemand straks te stoppen met racen en komt er een plekje vrij. Daarom wil ik niet in juni al zeggen dat Sebastian niet voor ons gaat racen, of dat hij geen kans maakt of wat dan ook. Als coureur wil ik hem dat niet aandoen, maar dus óók niet omdat we verrast kunnen worden, zoals bijvoorbeeld toen Nico Rosberg ineens met pensioen ging. Nogmaals: we houden onze opties open, maar concentreren ons primair op onze huidige coureurs." Behalve Hamiltons contract loopt ook de verbintenis van Bottas met Mercedes eind dit jaar af. Naast de Fin lijken Sebastian Vettel en 'coming-man' George Russell de belangrijkste kandidaten voor het tweede Mercedes-stoeltje.