Wolff onthult bezoek van Verstappen: "Spijt dat we Max zijn misgelopen"

Max Verstappen is al jaar en dag verbonden aan Red Bull, maar die samenwerking kwam pas tot stand nadat hij de overstap naar de Formule 3 had gemaakt. Het was al bekend dat Niki Lauda in die periode namens Mercedes ook sprak met Verstappen, maar Toto Wolff heeft nu onthuld dat hij in 2013 en 2014 ook urenlang samen heeft gezeten met het jonge talent. In een interview met ESPN vertelt de teambaas van de Silver Arrows er openlijk over.

"Ik heb met Jos en de manager gesproken toen ze bij mij op kantoor in Brackley (in de Mercedes-fabriek, red.) op bezoek kwamen. Toen kartte Max nog, het was namelijk voor zijn Formule 3-seizoen (voor 2014, red.). Daarna hebben we nog een keer met elkaar gesproken toen Max en Jos mij thuis in Wenen hebben bezocht. Toen hebben we enkele uren over zijn toekomst gepraat."

"Heb ik er spijt van dat ik Max ben misgelopen? Absoluut, maar het was destijds geen optie. We hadden twee coureurs waarmee ik zeer tevreden was, Nico en Lewis. Toen Nico (eind 2016, red.) weg ging, was Valtteri Bottas de optie. Max was toen niet eens meer beschikbaar."

Verstappen en Hamilton als teamgenoten?

Als Verstappen wel die overstap had gemaakt, dan was hij waarschijnlijk de teamgenoot van Lewis Hamilton geworden. Volgens Wolff was dat geen gelukkige combinatie geweest.

"Zouden Max en Lewis met elkaar overweg hebben gekund? Misschien niet. Lewis was bovendien al eeuwig een Mercedes-man, dus die lastige vraag heb ik mezelf gelukkig nooit hoeven stellen. Alles gebeurt met een reden. Daarna hebben we altijd vriendelijk contact gehouden, maar over een stoeltje hebben we het nooit gehad", aldus de Oostenrijker.