Wolff 'sluit vrede' met krankzinnige Verstappen vs. Hamilton-ontknoping

Het F1-seizoen 2021 staat in het geheugen van de fans gegrift. Max Verstappen en Lewis Hamilton vochten bijzonder hard om de wereldtitel, een strijd die uiteindelijk beslist zou worden met een zeer controversieel moment. Wedstrijdleider Michael Masi besloot alleen de auto's tussen Hamilton en Verstappen (op softs) ertussenuit te halen, waarna er een shoot-out van één ronde volgde. Verstappen haalde Hamilton in en stormde naar zijn eerste wereldtitel.

Het zorgde voor enorme woede bij Mercedes en teambaas Toto Wolff, die jaren over een open wond sprak. In de podcast Significant Figures laat Wolff nu een ander geluid horen. Op de vraag welk moment uit 2021 direct bij hem opkomt, geeft Wolff aan dat hij er vrede mee heeft.

"Abu Dhabi", stelt Wolff eerst zonder blikken of blozen. "De achtste constructeurstitel op rij was mooi, omdat het iets is wat in geen enkele andere sport ooit is vertoond. Dat was dus een mooi moment, maar hoe verliep de race?"

"Dat blijft je toch voor altijd bij. Ik heb er inmiddels vrede mee gesloten, en Lewis ook. Max is absoluut de verdiende wereldkampioen. Een seizoen wordt natuurlijk niet bepaald door één enkele middag of avond, maar dat is voor mij toch wat er van 2021 blijft hangen."

Moeilijk seizoen voor Mercedes

Volgens Wolff had Mercedes eigenlijk een heel moeilijk jaar. "Het lijkt een heel succesvol seizoen, maar dat was het eigenlijk niet. Aan het begin hadden we het zwaar, totdat we geloof ik in juni op Silverstone aankwamen. Vanaf dat moment ontstond er een soort tweede jeugd en ging het eigenlijk heel goed."

"We zaten in een geweldige flow. Vervolgens werd Lewis in Brazilië onterecht gediskwalificeerd en voor de sprintrace helemaal naar de achterkant van de grid gestuurd. Hij knokte zich fantastisch terug en vanaf dat moment ging hij los. Het was de beste Lewis die ik in al die jaren heb gezien. Maar uiteindelijk heeft het niet zo mogen zijn."