Wolff prijst 'indrukwekkende' Antonelli: "Gaat een mooie toekomst tegemoet"

De seizoensopener in Melbourne werd al snel een waar spektakel, al konden sommige teams daar beter van profiteren dan anderen. Voor Mercedes viel alles grotendeels de goede kant op, met de P3 voor George Russell en de P4 voor debutant Kimi Antonelli, die ontzettend veel indruk maakte met zijn eerste race als Formule 1-coureur.

Die mening deelt Mercedes-teambaas Toto Wolff ook, zo benadrukt hij in gesprek met Sky Sports F1. "Absoluut. Hij startte vanaf P16 en had het geluk dat een aantal mensen uitvielen, maar dat heeft hij zelf echt op de juiste manier benut. Hij heeft die plekken één voor een gepakt en liet een veelbelovende pace zien op momenten dat hij niet in het verkeer reed, dus zo kwam hij uiteindelijk als vierde over de streep. Dat is echt indrukwekkend." 

"Iedere goede coureur spinde of raakte de muur, en het is een stuk makkelijker om níet te finishen dan om de eindstreep wel te halen. Maar hij hield zijn hoofd koel en dat was gewoon heel indrukwekkend. Het toont wel aan dat hij een mooie toekomst tegemoet gaat, als deze verbetering zo door blijft gaan." 

Tot slot had Wolff ook nog mooie woorden voor Russell, die als ervaren rot van het duo ook een stabiele race afwerkte. "Over Kimi kan je zoveel zeggen, en hij verdient dat ook. Maar George is gewoon zo goed. Hij haalt soms meer uit die auto dan erin zit, hij maakt geen fouten... Hij is een echte leider geworden binnen het team en we zijn blij dat hij bij ons in het team zit."