Wolff voorspelt spektakel: "Het wordt een spannende eerste bocht"

In Q2 reden de Red Bull-coureur Max Verstappen en Sergio Perez hun snelste ronde op de zachte band, terwijl Mercedes-coureurs Lewis Hamilton en Valtteri Bottas dat deden op de medium band. Het wil zeggen dat Verstappen en Perez op het zachte rubber de race zullen starten, terwijl hun Mercedes-rivalen op het medium rubber van start gaan. Volgens Toto Wolff, teambaas van Mercedes, kan dat er wel eens voor zorgen dat Verstappen en Perez een voordeel hebben ten opzichte van Mercedes. Toch zou zijn team zelf nooit hebben gekozen voor de optie waar Red Bull wel voor koos. "Ik weet niet waarom Red Bull op de zachte band heeft gekwalificeerd, maar het kan een voordeel zijn", zo vertelt hij aan Sky Sports . "Als iedereen morgen een tweestopsstrategie toepast, dan maakt het namelijk weinig verschil. Je kan er zelfs een voordeel mee hebben aan het begin van de race. We zouden het zelf niet hebben gedaan, maar wie weet is het een voordeel voor Red Bull." Door de hoge temperaturen is de kans aanwezig dat men voor een tweestopsstrategie gaat, omdat de banden waarschijnlijk snel zullen slijten. Red Bull zal daar op de zachte band nog meer last van hebben, maar als de slijtage dusdanig hoog is dat ook de medium banden er snel aangaan, kan het wel eens in het voordeel van Verstappen en Perez zijn. De baantemperaturen zullen zondag torenhoog zijn. De zachte band heeft een groot voordeel over een enkele ronde, maar op zondag zal je zien dat die banden na een handvol ronden snel zullen slijten. Als het echter een tweestopsstrategie wordt, dan kan je als Red Bull zijnde makkelijk overstappen naar de medium of de harde band." Dan moet Red Bull echter wel hopen dat alle teams voor een dubbele stop gaan, want anders kan Verstappen of Perez vast komen te zitten achter verkeer dat maar een pitstop zal maken. "Als iedereen achter je dat doet, dan is dat prima", legt Wolff uit. "Maar als je het als enige doet en vervolgens terugkomt in verkeer, dan is dat niet sneller." In de openinsgronde wordt het dus spannend. Het kan chaos worden, maar geweldig wordt het in ieder geval volgens Wolff. Hij zegt niet dat hij zijn coureurs instructies mee zal geven voor die eerste bocht. "Als ik me zou moeten bemoeien met mijn coureurs en wat ze op weg naar de eerste bocht moeten doen, dan gaat het helemaal mis", lacht hij. "Laten we zien wat er gebeurt op zondag. Het wordt een spannende start. Misschien kan de coureur die vijfde start, Pierre Gasly, wel in leidende positie uit de eerste bocht komen", grinnikt hij. "Maar even serieus: het wordt een spannende eerste bocht en ook qua strategie zullen we wat interessante manoeuvres zien."