'Stamhoofd' Wolff waarschuwt zichzelf: "Dan zit ik op een schietstoel"

Toto Wolff is momenteel de langstzittende teambaas in de Formule 1. Hij werd in 2013 aangesteld als teambaas van Mercedes en één jaar later begon een zeer dominant tijdperk van de Zilverpijlen. Van 2014 tot en met 2021 werd het team uit Brackley acht keer achter elkaar constructeurskampioen, en van 2014 tot en met 2020 werden er ook zeven wereldtitels bij de coureurs gepakt.

De afgelopen jaren ging het echter minder, want Mercedes had duidelijk moeite om de groud effect-reglementen te doorgronden. In de laatste vier jaar werden er slechts zeven zeges geboekt, terwijl het beste resultaat in het constructeurskampioenschap twee keer een tweede plaats was, zowel in 2023 als 2025.

Tegenover Forbes gaat Wolff nu in op het onderwerp leiderschap. "Het idee van één leider is iets waar ik echt moeite mee heb. Ik zou nooit de beste CFO (financieel directeur), de beste CMO (hoofd marketing) en de beste CEO in één kunnen zijn. Ik zie mezelf als onderdeel van dat team. Als er een definitieve beslissing moet worden genomen, dan doe ik dat. Maar ik vertrouw op het collectief", aldus Wolff.

Daarbij ziet de Oostenrijker het als zijn taak om een omgeving te creëren waarin mensen zich tegelijkertijd beschermd en onder druk gezet voelen. "Ik zie het een beetje als mijn stam, ik moet hen beschermen. Maar ik moet ook duidelijkheid scheppen over de missie."

En daarbij is niets anders getolereerd dan uitmuntendheid. "Je moet uitmuntend zijn. Als je van uitmuntend naar goed gaat omdat je niet gemotiveerd genoeg bent, of omdat je de technologische ontwikkelingen niet bijhoudt, dan is dit een schietstoel. Ik ben verantwoordelijk voor de tweeduizend mensen die in dit team werken, hun gezinnen, hun levensstandaard, hun hypotheken, hun dromen en hun hoop", zegt hij tot slot.