Wolff: "We voelen de hete adem van Verstappen in onze nek"

Na zes Grands Prix is het Max Verstappen die, ondanks zijn inferieure Red Bull-bolide niet achter beide Mercedes-coureurs in het klassement staat. De Red Bull-coureur haalt het maximale uit zijn RB16 en staat in het klassement zelfs voor Valtteri Bottas. De achterstand op Lewis Hamilton is met 37 punten aanzienlijk, maar niks is onmogelijk, zeker met de gedachte dat Verstappen zonder een uitvalbeurt tijdens de eerste race veel dichter op de kampioenschapsleider had kunnen staan. Als Mercedes-teambaas Toto Wolff door de Kronen Zeitung wordt gevraagd hoe groot de bedreiging is die Red Bull en dus Verstappen vormt, is de Oostenrijker dan ook duidelijk: "We voelen zijn hete adem in onze nek. In de strijd om de wereldtitel doet hij gewoon duidelijk mee. Als je bedenkt dat hij één uitvalbeurt heeft gehad, dan is het puntenverschil helemaal niet zo groot." Van de andere Red Bull-coureur, Alexander Albon, hoeft Mercedes vooralsnog niet te vrezen. De Britse Thai staat op geruime achterstand in het kampioenschap en kan het de Silver Arrows tijdens de Grands Prix nog niet moeilijk maken. Hoe kan dat, wordt Wolff gevraagd. Wat heeft Max wat Alex niet heeft? "Ik zal een voorbeeld noemen", zo gaat de Oostenrijker verder. "Op Silverstone, in de snelle bochtencombinatie Maggotts-Becketts-Chapel, hebben we kunnen zien dat de Red Bull-bolide erg instabiel is. Max vecht met zijn auto en gooit zijn RB16 door de bochten heen, om zo toch snel te kunnen zijn. Alex daarentegen, is niet langzaam, maar als een F1-bolide niet helemaal bij je past, dan kan dat een wereld van verschil maken", aldus de Mercedes-teambaas. Moeten Red Bull en Verstappen de hoop op titel opgeven na de vierde overwinning van Hamilton? Dat en meer in de F1-podcast van RacingNews365, met autocoureur Tom Coronel, F1-journalist Ruud Dimmers en host Thomas van Groningen.