Wolff ziet Verstappen zonder 'breekijzer' rijden: "Hij heeft het nu makkelijker"

Mercedes doet dit jaar nog niet mee in de strijd om de wereldtitels. 'Nog niet', want teambaas Toto Wolff weigert op te geven: "Dat doen we zeker niet. We hebben nog maar vijf Grands Prix achter de rug, en daarom kunnen we dit seizoen nog niet afschrijven. Het kan zomaar nog onze kant op gaan vallen en zoveel punten liggen we niet eens achter." Mathias Lauda, zoon van de in 2019 overleden Mercedes-adviseur Niki Lauda, voorspelde dat Mercedes er in één klap weer kan staan als die ene juiste, kleine oplossing wordt gevonden voor de problemen: "Dat is waar we op hopen", zegt Wolff daarover. "Maar we zijn al opgeschoten van zeer middelmatige vrijdagen aan het begin van het seizoen naar een vrijdag helemaal vooraan in Miami. We leren snel."

Verstappen heeft breekijzer volgens Wolff niet meer nodig

Als Mercedes er in slaagt het tij te keren, zal het wederom de strijd aan moeten gaan met Max Verstappen en Red Bull. Die combinatie is opnieuw ijzersterk dit jaar en komt volgens velen rustiger over dan vorig jaar. Wolff ziet dat ook, maar heeft daar wel een verklaring voor. "Vorig jaar hanteerde Max Verstappen met een minder goede auto een breekijzer en werd hij wereldkampioen. Nu hij over de snelste auto beschikt, is alles makkelijker voor hem. Het momentum valt nu zijn kant op", zo besluit de Oostenrijker in gesprek met het eveneens Oostenrijkse OE24 .