Wolff zwaar ontevreden: "Mercedes was nergens te bekennen"

Twee keer was het Mercedes dat bovenaan het scorebord stond tijdens de vrije trainingen deze vrijdag in Bahrein. De eerste Grand Prix van George Russell namens Mercedes was op papier goed begonnen, maar in de praktijk was hij niet altijd sneller dan de rest van het veld. Vooral met de lange runs zit het hele Mercedes-team in de maag, zo lijkt het. Ook Toto Wolff was na afloop niet te spreken over de resultaten in de praktijk. Weliswaar was Mercedes snel als het aankwam op de kwalificatieruns, in de langere racesimulaties was het Red Bull dat de bovenhand had. Als de Mercedes-teambaas wordt gevraagd waarom hij zo ontevreden is, antwoordt hij resoluut. "De longruns waren niet goed. We waren nergens te bekennen", is hij chagrijnig. "Bovendien zijn de helft van Bottas' ronden verwijderd vanwege de tracklimits en George was in vergelijking met Verstappen én Albon niet goed genoeg." Toch is hij wel te spreken voor zijn 'nieuwe' coureur. "Het was zijn eerste dag, dus hij heeft het wel gewoon solide gedaan", zo is hij kort maar krachtig. Over Bottas, die op het eerste oog tegenviel, had hij wat meer te vertellen toen hem door het Duitse Sky Sports werd gevraagd of de Fin de druk van Russell al voelt. "Nee, totaal niet. Zijn snelste ronde op de zachte banden werd afgepakt vanwege track limits, maar de marge was heel klein. Hij had daar echt geen voordeel van en die ronde was drie tienden van een seconde sneller dan die van George", aldus Wolff, die dus nog niet helemaal gerust is op een goed verloop van het raceweekend voor Mercedes.