Zo werkt het veelbesproken illegale F1-trucje

In Austin heeft de FIA besloten om nauwkeurige controles uit te voeren op F1-bolides, aangezien er aanwijzingen zouden zijn dat een systeem is gebruikt dat het mogelijk zou maken om de rijhoogte van een specifieke auto te wijzigen in parc fermé. Zoals bekend is de technische reglementering op dit punt zeer strikt. Artikel 40.2 stelt: "De aerodynamische afstelling van de voorvleugel mag worden aangepast met bestaande onderdelen. Er mag geen onderdeel worden toegevoegd, verwijderd of vervangen." Terwijl artikel 40.9 het concept versterkt: "Een team mag geen enkel onderdeel van de auto wijzigen. Het moet duidelijk zijn dat wijzigingen niet kunnen worden aangebracht zonder het gebruik van gereedschap."

De kwestie zou vooral zijn ontstaan ná de Grand Prix van Singapore, waar er blijkbaar veelvuldig contact was tussen enkele teams en de technische afdeling van de FIA. Het ging over de mogelijkheid dat één team, wat niet genoemd wordt, een systeem op haar auto zou hebben geïnstalleerd dat het in staat stelt om de rijhoogte op het niveau van de T-Tray (bib red.) te variëren tussen de kwalificatie en de race. Dit zou een voordeel moeten opleveren doordat men de normale 'opoffering' voor óf de kwalificatie, óf de race niet hoeft te maken. Op deze manier kan een team zowel in de kwalificatie als de race sneller zijn én beter zijn qua bandenslijtage. Een probleem waar veel F1-teams in het 'ground effect'-tijdperk tegenaan lopen.

Een element dat op een bepaalde manier de mogelijke toepassing van het systeem nog meer verdacht maakt, is het gerucht dat de rijhoogte op T-tray-niveau rechtstreeks vanuit de cockpit zou worden beheerd. In de praktijk zou niet de coureur, maar een monteur tijdens routinematig werk rondom de auto tussen de kwalificatie en de race de aanpassing kunnen doen zonder de aandacht te trekken. Dit zou anders gemakkelijk worden ontdekt als het met extern gereedschap zou worden gedaan.

Bekijk hieronder de afbeelding met de T-tray aangegeven. Het onderzoek van de FIA draait om dit specifieke onderdeel.