Ambitieus Ferrari opent nieuwe wereld met magische achtervleugel

Donderdagochtend keek de F1-wereld verbijsterd toe hoe Ferrari een unieke innovatie introduceerde in Bahrein. Zodra Lewis Hamilton de Straight Mode activeerde, draaide de bovenste flap 270 graden om zijn as. Stiekem leek het een beetje op een vliegtuigvleugel, met als doel om de luchtweerstand op het rechte stuk verder te verminderen. Teams zoeken manieren om zo efficiënt mogelijk een hogere topsnelheid te bereiken nu de batterij veel management vereist.

De grote vraag is echter of dat doel ook bereikt wordt. Ferrari reed maar vijf rondjes met de vleugel voordat andere problemen de kop opstaken. Vanaf de middag zat de 'normale' achtervleugel weer op de auto en zagen we de innovatie niet meer terug. Teambaas Fred Vasseur wilde ook niet zeggen of Ferrari het onderdeel in Melbourne gaat gebruiken.

Eén belangrijke factor over de vleugel sneeuwde echter een beetje onder. De FIA liet namelijk weten dat het onderdeel legaal is en zij binnen de huidige reglementen juist deze innovaties toejuichen. Dat oordeel komt niet helemaal uit de lucht vallen, want Ferrari kwam met een bijzonder verfijnd design op de proppen. De scharnieren van de vleugel zaten bijvoorbeeld helemaal in de endplates verstopt, wat erop wijst dat Ferrari de FIA heeft meegenomen in het proces. Zo'n onderdeel produceer je niet zomaar.

Werking op hogesnelheidscircuits

De kans is dan ook heel groot dat we de achtervleugel nog wel terug gaan zien in 2026. In het maken van een concept én de productie gaat al ongeveer zes tot acht weken zitten, iets wat vrij lang en kostbaar is in de huidige periode met een budget cap. Het is gewoon niet aannemelijk dat Ferrari 'even' een bijzondere vleugel heeft geproduceerd en het hierbij laat.

Uiteraard zitten er zowel voor- als nadelen aan deze oplossing. Zoals gezegd wordt het gat tussen beide flappen groter door de omgekeerde ligging, wat de topsnelheid zou moeten bevorderen. Tegelijkertijd is de handeling bij het sluiten van de flap weer volledig anders. Dat beïnvloedt de balans van de auto als je aanremt voor een bocht. 

Deze vleugel lijkt uitermate geschikt voor circuits waar rechte stukken een hoofdrol vervullen. De GP van China, Japan, België en Italië zijn perfecte voorbeelden, omdat daar minimaal één zeer lang recht stuk te vinden is. In combinatie met het batterijniveau zou Ferrari dus een voordeel kunnen vrijspelen op hogesnelheidscircuits. Wees niet verbaasd als het foefje een zeer belangrijke rol gaat vervullen in 2026. Ferrari opent een nieuwe wereld met deze oplossing.