Ambitieus Honda laat Red Bull achter zich: "Aan de vooravond van iets bijzonders"

Tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi kwam de succesvolle samenwerking tussen Red Bull en Honda officieel ten einde. Het merk werkte sinds 2018 samen met Red Bull/Toro Rosso en won maar liefst vier rijderstitels met Max Verstappen. Honda slaat vanaf 2026 de handen ineen met Aston Martin als de nieuwe reglementen ingaan en wil dat succes natuurlijk voortzetten.

Het ambitieuze Honda schakelt dan ook snel door na het emotionele Red Bull-afscheid. Topman Koji Watanabe steekt niet onder stoelen of banken dat Honda wereldtitels wil winnen met Aston Martin. Dat hoeft niet direct in 2026, maar op de langere termijn moeten er successen worden geboekt.

"We moeten ervoor zorgen dat we vasthouden aan de waarden die we nastreven en dat we onze prestatiedoelen behalen", stelt Watanabe in een interview met Aston Martin. "Wat we niet kunnen voorspellen, en wat buiten onze controle ligt, is de situatie bij onze concurrenten. Zolang we dat niet weten, kunnen we niet spreken over iets anders dan het behalen van onze eigen interne doelen voor het seizoen."

De ambities reiken echter ver voor Honda. "Natuurlijk is op de langere termijn het ultieme doel van deze samenwerking, en onze definitie van succes, het winnen van het wereldkampioenschap. Het is heel belangrijk om dit vanuit een langetermijnperspectief te bekijken. Onze relatie met Aston Martin gaat verder dan een technische samenwerking; we delen een gemeenschappelijke visie."

Eén geheel blijven

Watanabe denkt dat Aston Martin titels kan winnen. "Er is enorm veel passie binnen het team op de AMR Technology Campus, maar ook een grote mate van kwaliteit. Koppel dat aan Honda’s ontwikkelingsvaardigheden en het vermogen om winnende krachtbronnen te leveren, en dan hebben we het potentieel om succesvol te zijn in de Formule 1. Niet alleen in 2026, maar ook in 2027, 2028 en daarna."

"We staan aan de vooravond van iets heel bijzonders. Het is van levensbelang om je partners te vertrouwen en te respecteren, en om samen te blijven verbeteren. Honda heeft in de afgelopen decennia motoren en krachtbronnen geleverd aan verschillende teams. Er waren dagen en jaren met zeer goede resultaten, maar ook dagen en jaren met slechte resultaten."

Watanabe doet dan ook een belangrijke oproep. "Wat er op de baan ook gebeurt, het is belangrijk dat we één geheel blijven. De Formule 1 kan meedogenloos zijn. Het is een harde business, en soms, wanneer de resultaten niet zijn wat je hoopt, is het moeilijk om vooruitgang te boeken. Het is echter absoluut noodzakelijk om de relatie van vertrouwen en respect met je partners te behouden."