Antonelli gewaarschuwd voor Verstappen: "Het gaat heel ruig worden"

De Grand Prix van Mexico 2026 werd een race om nooit te vergeten voor Kimi Antonelli. De 20-jarige Mercedes-coureur kroonde zich op het Autódromo Hermanos Rodríguez tot de jongste wereldkampioen ooit, een prestatie die hij op het podium kon vieren met winnaar Max Verstappen en zijn andere grote held, Lewis Hamilton. 

Voor de races die dit seizoen nog zullen komen, maakt de titel voor Antonelli best wat verschil, denkt James Hinchcliffe. "Ik denk dat het zeker zal helpen. De druk is er nu af, hij kan comfortabel rijden."

Het feit dat het voor Antonelli zo'n mooie dag was, zorgt er volgens James Hinchcliffe echter wel een beetje voor dat de prestatie van Verstappen ondergesneeuwd raakt. "Maar door het vieren van de titel van Kimi, raakt de indrukwekkende prestatie van Verstappen en Red Bull wel wat ondergesneeuwd."

"Zij verdienen echt de complimenten, wat een fantastische race heeft Verstappen gereden en wat heeft zijn team alles geweldig uitgevoerd! Hij moest het hele veld achter zich houden bij de herstarts, dus dit is echt indrukwekkend. Ik denk dat hij ook wel een serieus gevaar kan worden in Brazilië."

Daar is Juan Pablo Montoya het mee eens. Hij wijst Verstappen ook aan als kanshebber in Brazilië en kijkt vooral uit naar een directe strijd tussen Antonelli en Verstappen. "Ja, zeker! We gaan een frisse Antonelli zien, die geen druk meer op zijn schouders heeft, en een George Russell die graag nog iets voor elkaar wil krijgen. Mercedes zal zeker competitief zijn, maar Verstappen mogen we natuurlijk niet uitsluiten. Hij zal er weer staan, hij zal een bedreiging vormen."

"Ik wil heel graag een direct gevecht zien tussen Verstappen en Antonelli, daar kijk ik echt naar uit! Binnenkort gaan we dat echt wel zien. Als je kijkt naar hoe Red Bull en Mercedes het nu doen, zou het me niks verbazen als zij volgend jaar de strijd om de constructeurstitel uitvechten. Dat wordt echt heel ruig!"

Hinchcliffe durft zeker al in te zetten op het feit dat Red Bull in 2027 mee gaat strijden om de titel. "Kijk naar de comeback die ze vorig jaar lieten zien. Dit jaar veranderden de reglementen en moesten ze vanaf 0 beginnen, maar komen ze wéér terug. Dit team bewijst dat ze in dit tijdperk, onder Laurent Mekies, zo goed zijn in een weg naar voren zoeken, of ze nu de snelste auto hebben of niet. Met alles wat ze in 2026 geleerd hebben en het momentum dat ze nu hebben, doen ze zeker mee in 2027. Ze zullen zeker een bedreiging vormen."