Afgelopen zondag stond Red Bull-teambaas Laurent Mekies traditioneel de geschreven media te woord na de Grand Prix van Barcelona. Max Verstappen eindigde op de vierde plaats, met een flinke achterstand ten opzichte van winnaar Lewis Hamilton. De Nederlander reed een eenzame race en was duidelijk langzamer dan de snelste Ferrari, Mercedes en McLaren. Profiteren van problemen bij anderen was het devies voor Verstappen.
En dus kwam ook Mekies tot de conclusie dat er veel werk aan de winkel is voor Red Bull. Vrij tekenend was een gebaar van de teambaas tijdens zijn verhaal over de achterstand van Red Bull. Mekies bewoog zijn arm van beneden naar boven om de pieken en dalen in de performance van Red Bull uit te beelden. Want hoewel de auto's volledig nieuw zijn in 2026, komen er toch wat bekende problemen aan het licht.
Red Bull lijkt soms namelijk niet helemaal te weten waarom de RB22 presteert zoals hij doet, net als de afgelopen jaren. Zo werden de verwachtingen getemperd voor Monaco, maar eindigde Verstappen op P2 in de kwalificatie. En ook op de vrijdag in Barcelona liep het voor geen meter bij de viervoudig wereldkampioen, die zaterdag tóch P5 pakte en de achterstand op polesitter George Russell halveerde in vergelijking met de vrije trainingen.
De sweet spot vinden
Het probleem? Ook Verstappen wist niet hoe de achterstand ineens kleiner was geworden; alleen dat hij simpelweg overal tijd verliest. Verstappen heeft veelvuldig aangegeven dat hogesnelheidsbochten de achilleshiel van Red Bull zijn, maar in Barcelona lag het aan het complete plaatje. Langzame bochten, rechte stukken, hogesnelheidsbochten: Verstappen kon niet vechten en Red Bull is momenteel het vierde team in de Formule 1.
Mekies beaamde dat de GP van Barcelona dan ook een reality check voor Red Bull was. Na de moeilijke seizoenstart waren er de afgelopen races positieve signalen, maar op een traditioneel circuit kwam het er niet uit. Red Bull moet snel op jacht naar updates om de achterstand te verkleinen.
Er valt nu nog veel winst te behalen, zo bleek ook uit de stap van Ferrari. Qua mechanische grip is de Scuderia misschien wel de benchmark en nu werd zelfs het gebrek aan motorvermogen zodanig gecompenseerd dat Hamilton domineerde als je naar racepace keek.
De Grand Prix van Oostenrijk wordt direct de volgende test voor Red Bull, dat een updatepakket meeneemt en zo de RB22 op gewicht wil brengen. Verstappen reed tot nu toe nog altijd met een te zware auto rond. Red Bull wint zo 'gratis' tijd, maar er is meer nodig. Het team weet dat maar al te goed.
Meest gelezen
In dit artikel
Nooit meer iets van de Formule 1 missen? Dat kan! Zet met een druk op de knop de Formule 1-kalender van 2026 in jouw agenda. Gebruik de button hieronder om hem in de agenda van je smartphone of pc te plaatsen en mis geen seconde van het nieuwe seizoen!
+ Toevoegen aan agenda + Toevoegen aan agenda
We hebben ook een versie met alleen de race en kwalificatie.
klik hier voor deze versie en meer uitleg.
Praat mee!