Bottas: "Het was een nachtmerrie"

De dramatisch verlopen tweede pitstopserie van Mercedes had grote consequenties voor Valtteri Bottas. De Fin stond lang in de pits doordat de Mercedes-crew een band van Bottas op de wagen van teamgenoot George Russell had gezet. Daardoor kreeg Bottas geen medium banden, maar de set harde banden terug die juist van zijn auto waren gehaald. "Het team maakte natuurlijk een grote fout in de pitstraat. Ik kwam binnen voor nieuwe banden en ik reed weg met een set banden die al gebruikt waren", aldus de verbijsterde Bottas tegenover onder andere RacingNews365.

"We moeten dat moment heel goed gaan analyseren, want dit mag natuurlijk niet gebeuren. Ik verloor namelijk posities en ik moest dus ook nog eens met oude banden weer op pad. Daardoor veranderde mijn race echt in een nachtmerrie, want ik werd vervolgens aan alle kanten voorbij gereden. De banden waren niet alleen oud, ik kreeg ze ook gewoon niet meer op temperatuur. Daardoor kwamen de andere coureurs me op nieuwe mediumbanden voorbij gevlogen, ik werd als het ware een 'sitting duck'."

De teleurstelling van Bottas kwam ook voort uit het feit dat hij na zijn eerste pitstop op weg was om het gat te dichten met Russell. "Ik dook later naar binnen voor mijn eerste pitstop, waardoor ik na mijn pitstop ronde na ronde het gat met George kleiner maakte. Zonder de safety car-situatie denk ik dan ook dat het een mooie strijd was geworden richting het einde van de race. Daar maakte ik me klaar voor", aldus Bottas, die daarna de race compleet zag veranderen door de safety car-situatie en de waardeloze pitstop die daarop volgde.

Met medewerking van Dieter Rencken.