Bottas onthult: "Ik had een contract voor 2025, maar toen kwam hij langs"

Valtteri Bottas maakte in 2013 zijn Formule 1-debuut bij Williams en was vervolgens actief namens Mercedes, Alfa Romeo en Stake F1. Maar na 2024 nam hij voor even afscheid van de Formule 1-grid, want de Fin wist geen zitje te vinden voor dit seizoen.

Voor 2026 is dat wel gelukt, want de tienvoudig Grand Prix-winnaar vormt samen met Sergio Pérez de eerste line-up van het gloednieuwe Cadillac F1 Team. Toch was de kans ook aanwezig dat Bottas in 2025 'gewoon' op de grid te vinden was, en dat bij een voormalige werkgever. 

"Ik werk graag met hem (James Vowles, Williams-teambaas, red.) samen en ik stond eigenlijk op het punt om voor dit jaar bij hen te tekenen. Ja, vorig jaar hadden we het contract al, dus het was bijna rond", aldus Bottas tegenover Motorsport Week.

Bottas deelt complimenten uit aan Williams

Maar waarom kwam het niet tot een definitieve deal? "Carlos Sainz kwam ertussen. Ja, zo gaat dat in de F1", is de simpele verklaring van de Fin. Sainz was namelijk op zoek naar een goed zitje, nadat hij plaats moest maken bij Ferrari voor Lewis Hamilton.

Bottas heeft ook mooie woorden over voor Williams zelf. "Ik denk dat ze zeker op de goede weg zijn. Ze hebben vooruitgang geboekt. Het is nog steeds een beetje wisselvallig van weekend tot weekend, maar als je kijkt naar waar ze een paar jaar geleden stonden, hebben ze geweldig werk geleverd." 

"Ik denk dat ze nu worden gesteund door een goede investeringsgroep, en James heeft ook zoveel kennis meegebracht van Mercedes; hij heeft het echt goed gedaan", sluit Bottas zijn verhaal af.