Lando Norris werd geïnterviewd door een journalist van The Guardian. Het management van de regerend wereldkampioen had vooraf aangegeven dat er geen vragen mochten worden gesteld over een aantal onderwerpen, waaronder Max Verstappen, George Russell, zijn relatie met beide concurrenten en de reglementen.
In het artikel dat de journalist publiceerde, wordt het incident met het management uitvoerig beschreven. Een vraag over de reglementen wordt onderbroken door een lid van het management, dat vervolgens aangeeft dat de tijd erop zit, terwijl er volgens de journalist nog tien minuten resteerden. Norris zou daarbij vooral ongemakkelijk hebben gereageerd en gezegd: "Ik ben niet de baas."
De journalist blijft desondanks doorvragen en stelt een vraag over of Mercedes dit seizoen te verslaan is. Norris antwoordt kort: "Ik denk van wel, en we doen ons best om ervoor te zorgen dat wij degenen zijn die dat doen."
Op een vraag of hij denkt dat Verstappen met pensioen gaat, begint het management te lachen, waarna Norris zegt: "Geen idee, Max kan doen wat hij wil." Vervolgens komt een vertegenwoordiger van Norris dichterbij, die gekscherend over Verstappen zegt: "Hij is een geweldige gast. Max is de beste persoon ooit en we houden van hem."
Het artikel eindigt met een tweedelig slotcommentaar van de journalist, waarin hij zijn ongenoegen over de situatie uit:
Aan het einde schud ik Norris de hand en bedank ik hem voor zijn tijd. Zodra hij is vertrokken, loop ik naar de spraakzame jonge manager. Ik wijs op mijn grijze haren als teken dat ik al lang beroemde sporters interview. Voor wat het waard is, zeg ik dat ik denk dat hij en zijn bedrijf Norris tekortdoen.
Ik steek ook mijn hand uit en loop weg Het gevoel van spijt dat ik heb, gaat minder over mijn eigen ingekorte interview dan over het verontrustende feit dat een bewonderenswaardige wereldkampioen op deze manier beschermd moet worden.
Een mes in je rug steken
De sympathie die de journalist hiermee ogenschijnlijk hoopte te oogsten, hoeft die in ieder geval niet van Juan Pablo Montoya te verwachten. De Colombiaan, die in zijn F1-tijd het ook niet erg had op journalisten, verdedigt in de MontoyAS podcast Norris en zijn management.
"Heel slecht van die journalist. Als ze tegen je zeggen: we hebben een exclusief interview met Lando, maar je mag dit niet vragen, en jij doet het toch... Ik zou hem nooit meer te woord staan. Maar Lando heeft het heel goed aangepakt door te doen alsof hij zou antwoorden, terwijl hij wist dat dat niet kon en dat ze hem zouden onderbreken."
"Stel: je stelt een vraag en hij zegt: 'Om eerlijk te zijn: ik ben niet zo'n fan van Max, zijn karakter ligt me niet, ik vind de manier waarop hij racet niet fijn.' Dan wordt 80 procent van het artikel daarop gebaseerd. Met alle respect voor jou (Montoya's gesprekspartner, red.) als journalist, maar dat zijn gewoon prutsers. Daarom is het management ertussen gesprongen, omdat ze wisten wat eraan kwam."
"Weet je wat er gebeurt? Journalisten stellen dat soort vragen nooit met goede bedoelingen. Er zit nooit een goede intentie achter dat soort vragen. Ze proberen iemand te laten struikelen, iets verkeerds te laten zeggen, zodat ze het als kop kunnen gebruiken en iemand kunnen 'afmaken'. Zo werkt dat gewoon. En dat zeg ik je omdat ik het zelf heb meegemaakt."
"Heel weinig journalisten zijn mensen die je echt kan vertrouwen om dingen openlijk te zeggen zonder dat het tegen je gebruikt wordt. Bij mij beperkte het team me meer dan mijn managementkant. En eerlijk gezegd leer je dat gewoon door schade en schande. In je eerste jaar ben je nog vriendelijk tegen iedereen en ga je er gewoon van uit dat iedereen betrouwbaar is. Maar daarna begin je te zien met wie je wel en niet dingen kunt delen."
"Als je iemand iets 'off the record' vertelt, bijvoorbeeld: 'die gast was echt een idioot', dan is er altijd wel iemand die dat alsnog gebruikt. En er zijn ook mensen met wie je echt normale off-the-record gesprekken kunt voeren en die je nooit zullen verraden. Maar veel anderen, puur voor een primeur, steken je zonder aarzelen een mes in de rug."
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!