Brundle bleef verbijsterd achter na Red Bull-rondleiding: "Mijn god, dit is ongelofelijk!"

Voorafgaand aan de wintertest in Barcelona hingen er grote vraagtekens rond Red Bull en zusterteam Racing Bulls. In Milton Keynes is voor het eerst een eigen motor ontwikkeld en teambaas Laurent Mekies riep de fans op om Red Bull wat tijd te geven. Voorlopig gaat het echter heel goed, want Red Bull kent haast geen betrouwbaarheidsproblemen en reed veel rondjes.

En dat is ook Martin Brundle opgevallen. De voormalig F1-coureur is niet per se verrast door de goede prestaties van de Red Bull-motor, maar vindt het wel mooi om te zien. Brundle wijst op een rondleiding die hij heeft gekregen.

"Ze hebben het echt goed gedaan", vertelt Brundle tegenover Sky Sports. "Ik herinner me dat Christian Horner me anderhalf jaar geleden rondleidde in de motorfabriek, en ik dacht echt: mijn god, dit is ongelooflijk. Het aantal mensen, de faciliteiten en de testbanken, het was indrukwekkend om te zien." 

"Dus eerlijk gezegd ben ik niet zo verrast. Ze zijn nieuw in het bouwen van Formule 1-motoren, maar ze hebben geweldige mensen, veel middelen en een topfaciliteit."

De kracht van Mercedes

Toch denkt Brundle dat Mercedes er voorlopig bovenuit steekt. "Het lijkt erop dat Mercedes momenteel als team de overhand heeft. Hun motoren zijn ook erg sterk en Ferrari ziet er eveneens solide uit. De grootste uitdaging ligt bij teams als Aston Martin met Honda en Audi, omdat zij maar één team met motoren hebben. Red Bull heeft er tenminste twee met dezelfde power unit."

En juist daar zit het voordeel van Mercedes, denkt de Brit. "Mercedes zal uiteindelijk vier teams hebben die rondrijden met hun motoren, waardoor hun leercurve steiler is en hun ontwikkelingstempo hoger ligt. Dat voorspelt veel goeds voor die vier teams."

Brundle is onder de indruk. "Het herinnert je eraan hoeveel er wordt geïnvesteerd in de Formule 1 en in de kwaliteit van de mensen en faciliteiten. Ze kunnen zo snel competitief zijn, terwijl de auto’s tegenwoordig zo complex zijn."

De testdagen zelf kunnen Brundle niet bekoren. "Deze show doet me een beetje denken aan de lockdownperiode, toen we op afstand werkten en toch heel indrukwekkende uitzendingen maakten. Dat was geweldig om te doen. Het verschil is alleen, en dat is frustrerend, dat de auto’s nu op de baan zijn en wij er niet naartoe mogen. Maar ik ben wel enorm onder de indruk van hoe de teams hun zaakjes op orde hebben gekregen en gewoon zijn doorgegaan."