Button velt oordeel over F1-toekomst Alonso: "Ik weet hoe moeilijk het is"

Het is soms moeilijk voor te stellen, maar Fernando Alonso maakt, zij het met een korte tussenpauze, sinds 2001 onderdeel van de F1-grid uit. Er staan inmiddels al 437 GP-starts achter de naam van de Spanjaard, samen met 32 overwinningen en twee wereldtitels.

Alonso blies eerder dit jaar al 45 kaarsjes uit en werd in Zandvoort de eerste coureur in ruim 50 jaar die de leeftijd van 45 gepasseerd is en een puntenfinish scoort. Het laat zien dat de Spanjaard nog altijd tot de top van de autosportwereld behoort, al blijft één vraag voorlopig nog hangen: zal Alonso in 2027 ook nog in de Formule 1 te bewonderen zijn?

Als het aan Jenson Button ligt wel. De voormalige wereldkampioen kijkt als ambassadeur van Aston Martin vooruit op de toekomst van Alonso, van wie hij in 2015 en 2016 de teamgenoot was bij McLaren. "Fernando heeft in de Formule 1 nog ontzettend veel te bieden. Ik zou hem graag in een Aston Martin zien strijden om overwinningen. Dat is waar hij hoort te zijn en het is ook waar dit team naartoe wil."

"Hij heeft niet zoveel gewonnen als hij op basis van zijn talent had moeten doen. Een paar keer heeft hij in ongelukkige situaties gezeten, waaronder een keer naast mij. Maar het talent en de honger zijn er nog altijd. En dat is uiteindelijk de sleutel om in de sport actief en competitief te blijven."

100 procent zeker

Button trekt daarbij ook parallellen met zijn eigen F1-afscheid: "Ik wist wanneer het voor mij tijd was om te stoppen in de Formule 1. Ik stopte op 36-jarige leeftijd, negen jaar jonger dan Fernando, maar ik was er klaar voor. Ik had al een paar jaar moeite met racen, omdat ik er eigenlijk niet meer wilde zijn. Het voelde alsof er niets nieuws meer voor me te bereiken was. Zodra je op dat punt komt, weet je dat het tijd is om te gaan."

"Voor Fernando ligt dat volgens mij anders, omdat er nog altijd een mooie uitdaging voor hem ligt. Dit jaar is natuurlijk zwaar geweest, maar het is nog altijd een interessante periode om bij Aston Martin te zitten en samen te werken met mensen als Adrian Newey. Iedere F1-coureur zou graag in een door hem ontworpen auto rijden en van dichtbij meemaken hoe hij dit team vooruit probeert te helpen."

"Ik weet hoe moeilijk het is om een beslissing over je toekomst te nemen en Fernando heeft dat al eens eerder meegemaakt. Hij verliet de Formule 1 en keerde later terug, dus blijkbaar was hij er toen te vroeg mee gestopt. Nu zal hij er waarschijnlijk voor zorgen dat hij er honderd procent zeker van is dat hij niet meer in de sport wil zijn voordat hij daadwerkelijk vertrekt."

Of dit na 2026 al is, of pas over enkele jaren, wanneer hij bijna 50 jaar oud is, zal de komende weken moeten blijken.