'Chucky' Verstappen: "Geen manier om met me om te gaan"

McLaren domineerde de start van 2025, op weg naar een van de meest overtuigende constructeurtitels van de afgelopen jaren. Ook bij de coureurs leek het een onderonsje te worden tussen Lando Norris en Oscar Piastri, zeker vlak na de winterstop. De twee McLaren-coureurs leidden comfortabel het kampioenschap, terwijl Max Verstappen op een straatlengte achterstand de derde positie in bezit had.

Toch bleef McLaren, en zeker CEO Zak Brown, met een half oog naar Verstappen kijken. De Amerikaan durfde hem nooit volledig uit de titelrace te denken, iets waarin hij achteraf gelijk kreeg, want Verstappen dichtte de kloof. Uiteindelijk wist Lando Norris op het nippertje wereldkampioen van 2025 te worden, met een minimaal verschil op Verstappen.

Horrorfilm

De weg naar die titel leverde McLaren nog wel de nodige nachtmerries op. Waar Norris en vooral Piastri leken te bezwijken onder de druk, en ook McLaren niet alle zaken netjes op orde had, met onder andere een diskwalificatie in Las Vegas tot gevolg, reeg Verstappen de ene zege aan de andere. Brown noemde Verstappen gekscherend een karakter uit een horrorfilm.

Verstappen zei vervolgens dat ze hem dan maar Chucky moesten noemen, waarmee hij zichzelf vergeleek met de bekende 'horrorpop' uit de film Child's Play. Hij wist immers dat hij een plekje in het hoofd van de McLaren-CEO had gevonden. Hij werd het hoofdpersonage in de horrorfilm van McLaren.

In het nieuwe seizoen van Lion Unleashed op Viaplay kijkt Verstappen terug op die rol. Hij gelooft dat McLaren zichzelf deze 'horrorfilm' heeft aangepraat. "Misschien is dat ook zo wanneer je er vaak over praat en er regelmatig over nadenkt."

Uiteindelijk is Verstappen toch degene die het laatst lacht: "Ik weet zeker dat ik vaak genoemd ben, ook door andere coureurs, als het gaat om hoe ze met mij moeten omgaan tijdens een raceweekend. Maar het mooiste van alles is dat er geen manier is om met mij om te gaan."