Coronel drukt Verstappen op het hart: "Laten we dat niet doen!"

Met nieuwe reglementen is het altijd wat lastig in te schatten hoe de pikorde er in een seizoen uit komt te zien. Tijdens de testdagen in Barcelona en Bahrein leken we wel te kunnen concluderen dat de bekende vier topteams, Mercedes, Ferrari, McLaren en Red Bull Racing, er goed voor staan. Maar zoals de afgelopen maanden regelmatig werd benadrukt: conclusies kunnen we pas echt trekken tijdens het raceweekend in Australië, de eerste van het jaar. 

Voor Red Bull is die onduidelijkheid nog net iets groter dan voor de andere teams. De Oostenrijkse renstal staat dit seizoen voor het eerst aan de start met een eigen motor, en het is nog maar de vraag hoe die zich verhoudt tot de krachtbronnen van de concurrentie. Vooral fabrieksteams Mercedes en Ferrari zouden daardoor namelijk een streepje voor hebben. 

Het is dus nog onduidelijk wat Red Bull, met name met Max Verstappen, kan gaan laten zien in 2026. Toch twijfelt Tom Coronel er in gesprek met RacingNews365 niet aan dat er zeker ruimte moet zijn voor succes. Hij zet in ieder geval goed in voor de eerste seizoenshelft. 

"Na de race op Spa-Francorchamps denk ik dat we zeker wat podiums moeten hebben. We weten hoe slim hij is, en dat ze strategisch het spel wel kunnen spelen. Als iemand overcapaciteit heeft, dan is hij het wel. Dus ik zeg... Mensen verwachten het niet, maar doe maar twee overwinningen en drie podiums. Zeker weten!" 

Op de koffie?

Maar mocht nou blijken dat van die voorspellingen niets terechtkomt in de eerste seizoenshelft, moet Verstappen volgens Coronel even doorbijten. Aankloppen bij andere teams, met name op de koffie bij Mercedes-teambaas Toto Wolff, is volgens hem dan ook niet de juiste aanpak. 

"Nee, nee! Je moet niet zo snel opgeven, dat is te makkelijk. Dat hebben we Fernando Alonso altijd zien doen, en die heeft altijd fout gekozen. Laten we dat een keer niet doen. Laten we gewoon een keer bij het plan blijven. Stick to the plan, and work for it! Gewoon keihard werken, slim zijn, en proberen te groeien. Dat gaat hem honderd procent lukken, want dat is hem altijd gelukt." 

De Formule 1, en de manier van racen die de coureurs zichzelf aan hebben geleerd, gaat in 2026 immers volledig op de schop. "Een poleposition, een snelle rondetijd, heeft niets te maken met het hamsteren van energie."

"Dat is nu juist heel erg belangrijk, het strategisch leren racen. Het is nu gewoon een andere manier van racen, dus ik denk dat je hele rare races gaat zien. Met hele rare uitkomsten, ook. Dus kom maar op! We moeten gewoon beginnen."