Coronel verrast door Verstappen: "Wow, wat nam Max risico!"

De Grand Prix van de Verenigde Staten draaide uit op een strategische strijd. Max Verstappen reed vanaf plaats zes gestaag naar voren en kreeg de plaats van Lewis Hamilton in de schoot geworpen door een latere pitstop van de Brit. Hamilton beschikte in de slotfase over versere mediums, waarna de Mercedes steeds groter werd in de spiegels van Verstappen. Uiteindelijk kwam het niet meer tot een wiel-aan-wielgevecht. Voor de uitslag maakte het later niet meer uit, aangezien Hamilton na afloop werd gediskwalificeerd. Toch zag Ruud Dimmers in de RacingNews365-podcast dat de zevenvoudig wereldkampioen het Verstappen ontzettend lastig maakte.

"Lewis had voor Max gereden als Mercedes gelijk was gestopt", stelt Dimmers. "Als je ervoor rijdt, heb je de regie in handen. Het was niet zo dat Max dominant was op enig moment in de race. Dat was in de sprintrace wel het geval. Op een gegeven moment reed hij toen weg bij Hamilton met een verschil van vijf a zes tienden per ronde. Een dag later had hij wel serieus last van een remprobleem, maar het verschil kwam er niet met Lewis."

Mercedes liet een kans liggen

Tom Coronel sluit zich bij Dimmers aan. "Dit was de moeilijkste zege van het jaar. Ten eerste moest Max van ver komen en ik zag dat hij ontzettend agressief zijn inhaalacties plaatste. Toen dacht ik: wow, wat neemt hij een risico. Dat vind ik wel het mooie aan Max: het interesseert hem niet. Als hij in je spiegels zit, gooit hij hem er gewoon naast. Hij had echt haast."

Dimmers denkt dat Mercedes had kunnen zegevieren. "Dit was de kans voor Hamilton en Mercedes om een race te winnen. Dat zou dan zijn eerste zege sinds de Grand Prix van Saudi-Arabië in 2021 zijn geweest. Verstappen heeft sindsdien ongeveer dertig zeges behaald. Het blijft bijzonder hoe het kan lopen in de Formule 1."

Verstappen reed in de slotfase op de harde band, terwijl Hamilton wat sneller was op de mediums. Zat daar het verschil dan in, buiten het remprobleem? "De harde band werkte eigenlijk voor niemand heel goed. Je zag het op een gegeven moment bij Lando Norris. Daar reed Verstappen fluitend naartoe in de tweede stint, toen de Nederlander in tegenstelling tot Norris op de mediums reed. Max zei ook gewoon dat hij geen goed gevoel had op de hards. De mediums waren gewoon een klasse beter."

Beluister de volledige podcast hieronder!