Coronel weet niet wat hij meemaakt met Verstappen: "Slaat helemaal nergens op"

Na een teleurstellende eerste seizoenshelft hebben Max Verstappen en Red Bull Racing het tij op indrukwekkende wijze gekeerd. De Nederlander wist de afgelopen weken maar liefst drie van de vijf races te winnen en kwam in de overige twee weekenden als tweede over de streep. Daarmee scoorde hij een flink aantal punten én zette hij flinke stappen in het kampioenschap.

Zijn achterstand op WK-leider Oscar Piastri bracht hij in no time terug, van 104 punten naar 40 punten. Lando Norris zit daar nog tussen op P2, maar Verstappen staat slechts 26 punten achter de Brit. Het blijft een lastige opgave, maar met nog vijf races te gaan én gezien de prestaties van de afgelopen weken is er nog van alles mogelijk.

Ongeacht de uiteindelijke afloop van het seizoen, blijft de opmars van Verstappen en Red Bull indrukwekkend. Velen geloven hun ogen immers niet, nadat het er aan het begin van het seizoen zo anders aan toeging. Dat geldt ook voor Tim Coronel, die in de nieuwste aflevering van de RacingNews365-podcast vol enthousiasme reageert op de recente prestaties.

"Jazeker. Heel vet om te zien! Wauw, wat is het allemaal weer omgedraaid. Van de zomer hadden we hele andere gevoelens en gedachten, maar even 64 punten goedmaken... Zo vet! Dat is hij al ingelopen. Het slaat helemaal nergens op, wat er nu gebeurt! En we hebben nog vijf races en twee sprintraces te gaan. Ik denk dat Tom (Coronel, red.) zijn ticket al wel heeft geboekt!", zo vertelt hij over broer Tom, die nog niet zo zeker was of hij wel aanwezig wilde zijn als de laatste race van het seizoen verreden wordt in Abu Dhabi.  

Rollen zijn omgedraaid

Ook Ruud Dimmers kan zich nog goed herinneren dat de geluiden tot een paar weken geleden heel anders klonken. "We zaten ons in de zomerstop af te vragen welke races hij nog zou kunnen winnen. Toen had je op een gegeven moment echt het gevoel dat hij op eigen kracht niets meer zou kunnen winnen, want die McLaren was zoveel sneller dan alles en iedereen. Dan had je het meer over de weergoden, in een Brazilië met regen, of Las Vegas of zoiets."

"Maar nu is het omgedraaid. Ik denk dat de McLaren in vrije lucht nog steeds de snelste auto is, maar Max pakt die polepositions en staat er zo gewoon voor. Op de zondag had je een uitstekende Charles Leclerc, de dag ervoor een uitstekende Nico Hülkenberg, in combinatie met die start. Ik vind het briljant!"

Ook de akkefietjes bij McLaren spelen dus een rol in de opmars van Verstappen, denkt Dimmers. "En dan zit die Norris daar te stampen in de auto, moet hij gaan letten op track limits. 21 rondjes lang klem zitten achter Leclerc! Dan denk ik: 'Kom op man, als Max in die situatie had gezeten, was het allang gepiept geweest!' Als Max in die McLaren had gezeten, had dat nooit 21 rondjes geduurd. Maar je voelt die druk er bij McLaren ook op staan. Piastri had een schijtweekend."