F1-coureurs eisen harde ingrepen na slaapverwekkende GP Spanje

Slaapverwekkend, een woord dat vaak naar voren kwam na afloop van de GP van Spanje op de gloednieuwe Madring. Tijdens de race vonden er slechts vier inhaalacties plaats. Ter vergelijking: de GP van Monaco dit jaar had er tien.

Het heeft alles te maken met de karakteristieken van de baan. De muren staan dicht bij, er waren veel hogesnelheidsbochten waarin alleen volgen mogelijk is en de baan is op sommige plekken behoorlijk smal. Max Verstappen zei al treffend over zijn verdedigen tegen de snellere Lando Norris: "Ik moest alleen de auto in het midden van de baan houden."

Er is dan ook de nodige onvrede bij de coureurs over de Madring. Na afloop van de race lieten meerdere van hen zich ook uit over het circuit. Er moeten volgens hen een aantal aanpassingen worden gedaan om het racen te bevorderen. Kimi Antonelli bijvoorbeeld, die in de persconferentie na de race zijn eerlijke mening gaf:

"Het circuit creëert simpelweg geen inhaalmogelijkheden en daagt je ook niet uit om een inhaalactie te proberen, omdat je naar mijn gevoel in tachtig procent van de gevallen contact maakt. Als ik bijvoorbeeld in de tweede chicane had ingestuurd, waren Lando en ik waarschijnlijk tegen elkaar aan gereden en samen in de muur geëindigd, waardoor de baan geblokkeerd zou zijn."

"Er zijn daarom een aantal bochten die aangepast moeten worden om meer mogelijkheden tot inhalen te creëren. Op dit moment is het circuit tijdens een vliegende ronde best leuk om te rijden, maar tijdens de race zit je hier waarschijnlijk gewoon vast achter een andere auto."

Norris geeft advies

De Italiaan krijgt hierin bijval van onder meer Norris. De regerend wereldkampioen heeft wel een aantal suggesties: "Ik weet niet hoe iemand naar dit ontwerp kijkt en denkt: hier liggen enorm veel kansen. Ik denk dat ze er een circuit van kunnen maken dat veel beter is voor het racen."

"Bocht 18 en 19 kunnen wat mij betreft verdwijnen, want die voegen eigenlijk niets toe. Maak daar gewoon een wat langer recht stuk van richting een haarspeldbocht. Vanaf bocht 17 zou je bijvoorbeeld een recht stuk richting bocht 20 kunnen maken, met een veel bredere entry, zoals bocht 1 of bocht 10 in Austin. Een grote haarspeldbocht zou veel betere inhaalmogelijkheden creëren en ervoor zorgen dat we tijdens de race meer kunnen genieten."

"Misschien zijn er ook wat ingewikkeldere, zoals die bij bocht 5, 6 en 7. Het is lastig om precies te bepalen wat daar de beste oplossing is. Het feit dat je daar tegelijk moet insturen en remmen, haalt eigenlijk het hele doel van racen onderuit."

Hoofdpijn en in slaap vallen

Maar niet alleen de coureurs die op het podium eindigden hebben een uitgesproken mening. Ollie Bearman bijvoorbeeld, die in gesprek met onder andere RacingNews365 laat weten dat hij van mening is dat er geen excuus is waarom de lay-out is zoals die is: "Als je hier aankomt, naar de lay-out kijkt en denkt: wat verwachten jullie precies dat we hier gaan doen? Dan is dat toch een beetje jammer."

"Bij circuits als Baku en Singapore kun je het nog begrijpen, omdat er simpelweg weinig ruimte is om de lay-out anders in te delen. Maar als je hier kijkt naar het gedeelte van bocht 5 tot en met 17, was er eigenlijk volop ruimte om vrij te ontwerpen. Ik heb alleen niet het gevoel dat die vrijheid maximaal is benut."

Oscar Piastri is wat milder in zijn bewoordingen, maar hekelt ook het gebrek aan inhaalmogelijkheden: "Er moet simpelweg een veel betere inhaalmogelijkheid komen. Bij die chicane waren zelfs de inhaalacties die wél lukten meestal het gevolg van een coureur die rechtdoor ging en vervolgens zijn positie moest teruggeven. Ik hoop daarom dat ze wat aanpassingen kunnen doen, want op dit moment is het hier volgens mij zelfs lastiger om in te halen dan in Monaco."

Gabriel Bortoleto is op zijn beurt kort maar krachtig: "Ik viel tijdens de race ook bijna in slaap", waarna hij ook nog probeert het positieve te zien, ook al waren er vooral mindere punten te benoemen: "De lay-out is leuk, maar het zou beter zijn als ze ergens op het circuit een goede inhaalmogelijkheid kunnen toevoegen. Verder is het een mooi circuit.

"Alleen die kerb in bocht 5 is behoorlijk heftig. Als je daar 50 keer overheen gaat, heb je aan het einde van de race nogal wat hoofdpijn. Het is dus niet bepaald de prettigste baan voor je lichaam. Het is eigenlijk een soort snellere versie van Monaco, maar helaas ook net zo saai als Monaco."