Steiner draait kritiek Verstappen om met opvallende verklaring

Max Verstappen heeft al vaker kritiek geuit op de Formule 1-auto's van 2026. Onlangs gaf hij in een interview met de BBC aan dat de rijstijl van deze generatie auto's 'onnatuurlijk' is en da het niet meer zo is dat de coureur die het laatst op de remmen gaat en met het meeste lef door de snelle bochten gaat, beloond wordt.

Hij wees daarbij ook naar Yuki Tsunoda en Liam Lawson als voorbeelden. Tsunoda mocht als reservecoureur bij Racing Bulls instappen tijdens de races in Zandvoort, Monza en Madrid vanwege de polsblessure van Isack Hadjar. Lawson werd daarop tijdelijk gepromoveerd tot tijdelijke teamgenoot van Verstappen en heeft al enkele goede prestaties neergezet, met twee puntenfinishes.

Volgens Verstappen laat dat echter ook zien waarom er iets niet klopt aan de F1-auto's van nu. "Met alle respect - en ik hoop dat niemand hier iets van maakt - maar kijk naar Yuki", zei hij tegen de BBC. "Hij stapt tijdens de Grand Prix van Nederland in de auto, terwijl hij er nog nooit eerder mee heeft gereden. Meteen is hij competitief."

"Liam stapt over van de Racing Bulls naar de Red Bull en is meteen competitief. Dat komt doordat deze auto's nauwelijks reageren op de input van de coureur", oordeelde de viervoudig wereldkampioen.

Beetje hard

Voormalig Formule 1-teambaas Günther Steiner vindt dat Verstappen met die uitspraken zijn Red Bull-stalgenoten wel wat tekortdoet. "Ik denk dat je nog steeds vaardigheden nodig hebt om deze auto's te besturen", zegt hij in de Red Flags-podcast. "Kijk naar de andere coureurs. De enige reden waarom dat misschien zo lijkt, is dat Max normaal gesproken een teamgenoot had die ver bij hem uit de buurt zat."

"Misschien denkt hij daarom nu dat het zo makkelijk is om deze auto te besturen", suggereert Steiner. "Of misschien was de oude Red Bull gewoon zo moeilijk te besturen dat niemand ermee overweg kon. En Max heeft eigenlijk nooit een andere auto dan een Red Bull bestuurd."

"Dus nu zegt hij: 'Oh, deze auto is makkelijk te besturen.' Maar ik denk niet dat het makkelijk is. Ik bedoel, met de elektrische systemen en de overtake ligt het allemaal een beetje anders. Je kunt op een recht stuk inhalen als je genoeg energie hebt. Je hebt dan niet per se die vaardigheden nodig om agressief te zijn."

"Maar je moet deze bolides nog steeds kunnen besturen. En autorijden draait tegenwoordig ook om heel veel nadenken. Wanneer zet ik mijn vermogen in? Wanneer gebruik ik de batterij? En al dat soort dingen. Dus ik denk dat hij daar een beetje hard was. Dat was weer die goeie oude Max."

Zegeloos seizoen?

In de podcast wordt Steiner ook om een voorspelling gevraagd wat betreft het succes van Verstappen dit jaar. Hij heeft nog geen zege behaald en kan voor het eerst sinds zijn debuutseizoen 2015 zonder zege gaan eindigen.

Hoewel hij al enkele bemoedigende resultaten heeft behaald, verwacht Steiner dat de zege toch een stap te ver is. "Hij gaat dat niet doen", voorspelt de voormalig Haas F1-teambaas. "Mercedes en McLaren zijn te sterk. Hij zal Super Max zijn door op het podium te staan, maar ik denk dat dat de limiet is. Dat is volgens mij gewoon de limiet van die auto", besluit hij.