'Expert' Verstappen naar voren geschoven: "Want dat is het meest indrukwekkende aan Max"

Max Verstappen was de afgelopen jaren de dominante factor in de Formule 1. Het seizoen 2023 was natuurlijk het toppunt met negentien zeges en zijn derde wereldtitel op rij. Maar maakt dat gegeven hem ook de titelfavoriet voor 2024? Oud F1-coureur Gerhard Berger heeft zijn zegje wel klaar bij Gazzetta dello Sport.

"Naast Verstappen is ook Red Bull zeer sterk", stelt Berger. "Het is een stabiel team, het gehele personeel is vol vertrouwen en de technische reglementen blijven gelijk. Dat zijn dus goede redenen om Max nog altijd als titelfavoriet te zien. Het meest indrukwekkende, naast zijn honger voor overwinningen, is dat hij nooit fouten maakt. Hij is een expert en volwassen, ondanks dat hij nog altijd jong is."

"Ferrari, McLaren en Mercedes komen dichterbij"

Berger is onder de indruk van Verstappens controle. "Hij weet zowel op als naast de baan alles te beheersen. Wanneer het gaat over strategieën, politiek of zijn relatie met de media, hij houdt een 'laag en anoniem profiel' aan. In mijn ogen is hij daarom sympathiek. Max maakt deel uit van een nieuwe generatie coureurs. Zij zijn opgegroeid met karting en simulatoren. In het verleden hadden coureurs als Ayrton Senna en Michael Schumacher alleen de kart als de gym- of oefenplaats. Max heeft daarentegen ook andere kwaliteiten kunnen ontwikkelen en zo op perfecte wijze een hoger niveau aangetikt."

Volgens de Oostenrijker, die zelf tien Grands Prix wist te winnen, speelden de ouders van de Nederlander ook een hoofdrol. "Zijn vader en moeder hebben daarbij geholpen. Zij zijn allebei ex-coureur en hebben de geheimen van het vak onder de knie. Het is zo dat Red Bull vorig jaar heeft gedomineerd en Max het daarom makkelijk had, omdat hij altijd een groot voordeel kon uitbuiten. In 2024 verwacht ik dat Ferrari, McLaren en Mercedes dichterbij zullen komen."