F1-baas geeft Verstappen ruggesteuntje: "Dat is gewoon een feit"

Max Verstappen is bezig met één van zijn sterkste seizoenen in de Formule 1. Met een duidelijk minder presterende RB21, weet hij het vuur aan de schenen van beide McLaren-coureurs te leggen. Desondanks lijkt de wereldtitel toch naar Lando Norris of Oscar Piastri te gaan. Een achterstand van 49 punten, terwijl er nog 83 te verdienen zijn, lijkt immers te groot voor een wonder. 

F1-CEO Stefano Domenicali denkt daar echter anders over. De Italiaan laat in gesprek met De Telegraaf weten dat hij Verstappen zelfs wat bemoedigende woorden heeft toegesproken na de Grand Prix van Brazilië, waar Verstappen een knappe inhaalrace voor elkaar wist te boksen, maar wel tien punten verloor ten opzichte van Norris. 

Domenicali gelooft namelijk nog altijd in een miraculeuze comeback van de viervoudig wereldkampioen: "Als de geschiedenis van deze sport één ding heeft laten zien, dan is het dat alles mogelijk is. En het is niet zo dat ik dat hoef te verkondigen in mijn functie. Nee, dat is gewoon een feit."

"Ik denk absoluut dat Max nog kans maakt op de wereldtitel. Dat heb ik hem ook gezegd na de race in Brazilië. Er zijn nog drie wedstrijden te gaan, plus een sprintrace. Er liggen nog genoeg punten op tafel. En als ik niet zou geloven dat het mogelijk zou zijn, zou ik het niet tegen hem zeggen."

Domenicali trekt vergelijking met 2007

Domenicali was eerder actief als sportief directeur van Ferrari. Hij maakte dan ook van dichtbij mee hoe het wereldkampioenschap in 2007 op wonderlijke wijze uit handen van McLaren glipte en bij Kimi Räikkönen terecht kwam. Voor hem is die comeback hét bewijs dat er nog van alles kan gebeuren.

"We lagen toen met Kimi Räikkönen ver achter op WK-leider Lewis Hamilton, met nog twee races te gaan (17 punten, red.). Maar in China vloog Lewis eraf in de pitstraat, weet je nog? Niemand dacht ooit dat zoiets zou gebeuren en uiteindelijk werd Kimi met één punt voorsprong kampioen."

"Nu kunnen er ook nog gekke dingen voorvallen, zeker op een stratencircuit zoals in Las Vegas. En betrouwbaarheid kan ook nog een rol spelen. Dat zag je alleen al aan Norris’ uitvalbeurt in Zandvoort."