F1-legende geeft enige juiste Red Bull-advies aan Verstappen

Max Verstappen beleeft een lastig 2026-seizoen met Red Bull. De Nederlander staat zesde in het klassement met 109 punten, zonder overwinning en met slechts vier podiumplaatsen na elf Grands Prix. Het team kampt met een onvoorspelbare RB22 die onder de nieuwe reglementen nog niet kan tippen aan de topteams, al wordt er wel progressie geboekt.

Ondertussen is ook duidelijk dat Verstappen een ontsnappingsclausule in zijn contract heeft staan, waarmee hij tot oktober kan bepalen of hij zijn contract bij Red Bull wil blijven honoreren. Een logisch gevolg zijn de eindeloze speculaties van alle kanten over zijn werkgever in 2027. Eerst werd Mercedes genoemd, daarna McLaren, en nu lijkt hij toch 'gewoon' bij Red Bull te blijven, al staat er nog niets vast.

Waar velen een mening lijken te hebben over wat Verstappen moet gaan doen, zijn er echter ook geluiden van mensen die realistisch zijn over de toekomst van Verstappen: ze weten het niet. Een van die mensen is voormalig racewinnaar Thierry Boutsen.

Boutsen, die tussen 1983 en 1993 zelf 163 Grands Prix reed en drie races won voor Williams, probeert in gesprek met F1.com niet te doen alsof hij de wijsheid in pacht heeft. Zijn kijk op de zaak is realistisch: "Misschien is dit een goed moment om de overstap te maken, maar misschien ook wel een slecht moment. Uiteindelijk is het zijn beslissing en draait het om hoe hij zich voelt."

"Het gevoel dat je binnen een team hebt, is ontzettend belangrijk. Bij een nieuw team zal hij zich ongetwijfeld goed voelen en krijgt hij alle steun. Maar hoe lang houdt dat stand? Duurt dat net zo lang als bij Red Bull? Dat weet ik niet."

'Interessant voor de hele wereld!'

Met die woorden deelt Boutsen de essentie van het vraagstuk rond Verstappen: de enige die echt weet hoe het ervoor staat en wat Verstappens toekomstplannen zijn, is Verstappen zelf.

"Ik kan hem geen advies geven, want hij moet uiteindelijk toch doen wat hij zelf wil. Ik ben vooral benieuwd wat hij gaat beslissen. Dat wordt niet alleen interessant voor hemzelf, maar ook voor de rest van de Formule 1 en misschien zelfs voor de hele wereld."

Boutsen sluit zijn boodschap af met bemoedigende woorden voor Verstappen: "Hij heeft altijd in een goede positie gezeten bij Red Bull en races gewonnen. Vorig jaar was hij dicht bij de wereldtitel en als hij dit seizoen niet die problemen had gehad in Oostenrijk en Groot-Brittannië, had de situatie er heel anders uitgezien. Hij zit er dus helemaal niet zo ver vanaf."