Formule 1-experts verdenken Red Bull: "Ze verbergen iets"

Aankomende vrijdag gaat het seizoen in Bahrein van start met de wintertestdagen. Daar zullen we de nieuwe wagens als het goed is in vol ornaat op de baan zien. Het zal dan ook de eerste echte keer zijn dat we de nieuwe Red Bull RB16B te zien krijgen, want vooralsnog is het team van Max Verstappen er relatief mysterieus over. Britse F1-analisten denken zelfs dat het team iets bijzonders aan het verbergen is. De RB16B werd namelijk al uitgetest op Silverstone tijdens een shakedown, maar in tegenstelling tot de voorgaande jaren werden daar geen beelden van gedeeld. Drie studiofoto's was waar fans en journalisten het mee moesten doen. Heeft de Oostenrijkse renstal iets bijzonders in petto dat ze in Bahrein zullen onthullen? Als men bij Sky Sports het seizoen voor beschouwt, wordt gedacht van wel. "Zal Red Bull in Bahrein verder gaan waar ze vorig jaar in Abu Dhabi waren gebleven? Max was daar echt dominant, het was een briljante overwinning en Red Bull zag er zeer sterk uit", zo herinnert voormalig Formule 1-coureur Karun Chandhok zich. Wat hij wel weet van de RB16B, maakt namelijk indruk op hem. "Red Bull heeft een nieuwe versnellingsbak die ze erg geheim hebben gehouden. Alles wat ze tijdens hun lancering hebben getoond, was van een oude wagen. Ze doen dus heel geheimzinnig, meer dan normaal", stelt hij vast. "Aan de achterkant van de auto hebben ze ook iets gedaan en samen met de nieuwe versnellingsbak wil ik graag zien of dat zijn vruchten af zal werpen." Zijn Sky-collega Ted Kravitz onderschrijft de mening van Chandhok. Ook hij merkt dat er iets gaande is bij Red Bull. "Karun heeft gelijk. Red Bull heeft wat dingen die ze verbergen", oordeelt hij. Toch zal het succes volgens hem vooral afhangen van Honda, dat met een geheel nieuwe motor aan de start van het seizoen zal verschijnen. "Daar ben ik meer geïnteresseerd in", vervolgt hij. "Honda heeft al het moois dat ze voor 2022 planden een jaar naar voren gehaald, want dan zullen ze natuurlijk niet meer in de sport aanwezig zijn. Dit is hun zwanenzang. Ze hebben wat mooie dingen gedaan met de motor en laten we eens zien hoe dat uit gaat pakken", aldus Kravitz. Tot slot velt ook voormalig Formule 1-coureur Martin Brundle nog zijn oordeel. Hij heeft eveneens goede hoop voor Red Bull, maar benadrukt dat het team uit Milton Keynes de laatste jaren niet bepaald lekker uit de startblokken kwam. "Ik denk dat Red Bull heel erg sterk zal zijn als je ziet hoe sterk ze waren in Abu Dhabi vorig jaar." "Nu ze de auto in de winter verder hebben ontwikkeld en ze vanaf dag één hun potentieel kunnen tonen - iets dat hen eerlijk gezegd niet vaak is gelukt - dan denk ik dat Red Bull ongelooflijk snel zal zijn", aldus de Brit.