Het drama voltrok zich in de vijfde ronde van de Grand Prix. Na een harde touché tussen de Williams van Ralf Schumacher en de BAR-Honda van Jacques Villeneuve werd de bolide van de Canadees gelanceerd. De crash was angstaanjagend, maar terwijl beide coureurs ongedeerd uitstapten, voltrok zich langs de baan een tragedie.
Een losgekomen wiel van de auto van Villeneuve vloog door een opening in de veiligheidshekken, bedoeld voor marshals om hun werk te doen, en raakte de 52-jarige Graham Beveridge met enorme kracht. Ondanks de razendsnelle inzet van de medische diensten mocht hulp niet meer baten.
Graham Beveridge was een toegewijde vrijwilliger, een man die daar stond uit pure passie voor de sport. Zijn overlijden leidde tot een directe en ingrijpende aanscherping van de veiligheidseisen. De introductie van hogere vanghekken en sterkere wielkabels (tethers), bedoeld om te voorkomen dat banden losraken, zijn directe lessen uit deze zwarte dag.
We herdenken niet de race, maar de man achter het oranje hesje. Zonder mensen als Beveridge kan de Formule 1 niet bestaan. Zijn offer herinnert de autosport eraan dat veiligheid nooit als vanzelfsprekend mag worden beschouwd.
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!