Hamilton: "Bij Mercedes blijven riskanter dan overstap naar Ferrari"

De keuze van Lewis Hamilton om Mercedes in te ruilen voor Ferrari kwam voor velen als een verrassing. Hamilton en Mercedes leken even onlosmakelijk met elkaar verbonden als Max Verstappen en Red Bull of Lando Norris en McLaren. In zijn tijd bij de Zilverpijlen won Hamilton zes titels en 84 races. Het team was om hem heen gebouwd en was met hem mee gegroeid in hun twaalf jaar samen.

In een interview met LinkedIn werd Hamilton gevraagd of hij geen onnodig risico nam met deze overstap. Het antwoord van Hamilton laat er geen twijfel over bestaan. "Uiteindelijk is elke nieuwe uitdaging een enorme gok. Niemand kan de toekomst voorspellen. Het wisselen van baan, of in mijn geval van team, brengt altijd een risico met zich mee. Maar ik geloof dat je meer risico neemt door ergens te blijven waar je je te veel op je gemak voelt en gemakzuchtig wordt."

"Noem het instinct of een onderbuikgevoel, maar ik wist dat het de juiste keuze was om naar Ferrari te gaan en dat ik daar de uitdaging zou krijgen die ik zocht. Er zijn veel geweldige mensen in dat team waar ik maar al te graag mee samen wil werken, en ik heb er alle vertrouwen in dat we samen geweldige dingen voor elkaar gaan krijgen."

Of het inderdaad een succesverhaal bij Ferrari wordt of niet, is afwachten. Voor Hamilton is het in ieder geval een afwisseling na een moeizame periode bij Mercedes. Lange tijd kon Hamilton vol trots zeggen dat hij in elk jaar van zijn F1-carrière een race had gewonnen, tot daar in 2022 een eind aan kwam. Afgelopen zomer kon hij pas weer een overwinning op zijn naam zetten. Maar hoewel de context nu anders is, legt Hamilton uit dat hij ieder jaar op dezelfde manier begint aan een nieuw seizoen.

"Ik probeer elk nieuw Formule 1-seizoen als een nieuw hoofdstuk te zien. Zelfs in de jaren waarin ik races en kampioenschappen won, wist ik dat er niets gegarandeerd was voor het volgende jaar. Mijn aanpak was altijd om elke dag hard te werken om te zorgen dat wanneer ik in de auto zit, ik niet alleen even goed ben als het vorige seizoen maar zelfs beter. Die mindset en continue verbetering hebben mij gemotiveerd om meer te bereiken dan ik ooit voor mogelijk had gehouden."