Hamilton onthult reactie op eerste Ferrari-telefoontje

Lewis Hamilton en Ferrari. Het was lange tijd een combinatie die heel veel mensen niet meer voor mogelijk hadden gehouden, maar uiteindelijk is het er in 2025 toch van gekomen. De 40-jarige Hamilton hoopt in de rode bolide op jacht te gaan naar zijn achtste wereldtitel. De Brit gaat terug naar het moment dat hij een belletje kreeg van Ferrari-teambaas Fred Vasseur, met de vraag of hij vanaf 2025 bij de Scuderia wilde komen rijden.

"Ik herinner me dat ik de telefoon opnam en bijna trilde. Ik had zoiets van, Oh God!" Vervolgens vertelde hij over het telefoontje tegen een vriend die bij hem was. "Ik had zoiets van, holy sh-t. Ik heb letterlijk net getekend bij Mercedes", waarbij Hamilton doelt op zijn nieuwe verbintenis bij de Zilverpijlen, die hem in principe in 2024 én 2025 bij Mercedes zou houden. Hij koos er echter toch voor om naar Ferrari te gaan. Toch was het geen no-brainer voor de zevenvoudig wereldkampioen om Mercedes achter zich te laten. 

"Er was veel om te verwerken en mijn emoties zaten erg hoog. Ik moest echt gaan wandelen." Daarna had hij wat tijd nodig om te mediteren. "Mijn ogen voelden heel kalm en aanwezig aan. Dit is het juiste voor mij. We zitten in een tijd waarin we de toekomst opnieuw moeten verbeelden, waarin we opnieuw moeten verbeelden waar dromen echt over gaat. Ik ga naar Ferrari en dat is de grootste droom."

De zevenvoudig wereldkampioen is daarbij uitgesproken over zijn eigen positie. "Vergelijk me nooit met iemand anders. Ik ben de eerste en enige zwarte coureur in deze sport. Ik ben anders gebouwd. Ik heb veel meegemaakt. Ik heb mijn eigen reis gehad. Je kunt me niet vergelijken met een andere 40-jarige Formule 1-coureur uit het verleden of het heden, omdat ze in niets op mij lijken. Ik ben hongerig, gedreven, heb geen vrouw en kinderen. Ik ben gefocust op één ding en dat is winnen. Dat is voor mij prioriteit nummer 1."

Tot slot gaat Hamilton nog in op zijn mogelijke racepensioen. "Wat ik je kan vertellen, is dat mijn pensioen nergens op mijn radar staat. Ik kan hier zijn tot mijn vijftigste zijn, wie weet."