Hamilton ruikt bloed in jacht op achtste wereldtitel: "Gemotiveerder dan ooit"

Het is nog niet zo lang geleden dat Lewis Hamilton terneergeslagen voor de camera's verscheen na weer een mislukt GP-weekend. Toch is het moeilijk voor te stellen dat dat vorig jaar de situatie was, gezien het seizoen dat de Brit tot nu toe beleeft. De resultaten zijn uitstekend, het vuur lijkt weer helemaal terug en de tweede plaats in de WK-stand onderstreept dat een achtste wereldtitel dit seizoen nog altijd mogelijk is.

Voor Hamilton is dat soms ook nog moeilijk te bevatten, zo laat hij weten in gesprek met Sky Sports F1: "Het voelt geweldig, zeker als je kijkt naar het contrast met waar we hier vorig jaar stonden. Ik ben ontzettend trots op het team vanwege de ontwikkeling en de stappen die we met z'n allen hebben gezet."

"Tegelijkertijd moet ik ook mijn eigen inspanningen erkennen: het werk dat ik heb verzet en de veranderingen die ik heb doorgevoerd om ons op dit punt te krijgen. Daar ben ik echt trots op."

Lange weg

Toch gaat Hamilton zeker niet op zijn lauweren rusten. Mercedes is bijna ieder GP-weekend het te kloppen team en de achterstand op Kimi Antonelli is nog altijd 45 punten. En dus moet er nog een behoorlijke stap gezet worden om een serieuze aanval te kunnen doen op de jonge Italiaan.

"Er is nog altijd veel werk te doen en in de tweede helft van het seizoen ligt er nog een flinke berg voor ons. Maar ik ben gemotiveerder dan ooit en ik geloof echt dat we kunnen meestrijden. We blijven ons ontwikkelen en we blijven pushen. Er is nog een lange weg te gaan."

Na de zomerstop staan er (vooralsnog) nog maar elf races op de kalender. Het einde van het seizoen komt dus steeds iets dichterbij. Toch ziet Hamilton de GP van Hongarije zeker niet als een alles-of-niets-race: "Ik zie deze race of de volgende niet als een omslagpunt. Ik weet ook niet wanneer dat omslagpunt komt, áls dat er al is."

"Dit is juist het moment om vol gas door te gaan, nog harder te werken aan onze ontwikkeling en te blijven pushen. We hebben als team inmiddels twee overwinningen behaald en meerdere podiumplaatsen gepakt. We zitten Mercedes op de hielen en ik denk dat we nu veel consistenter met hen kunnen strijden om de zeges. Dat is een positieve ontwikkeling", concludeert een hoopvolle Hamilton.