Hamilton: "Verstappen en Red Bull delen momenteel rake klappen uit"

Lewis Hamilton sloot de tweede trainingsdag af op vier tienden van Max Verstappen, al werd zijn snelste ronde hem wel afgenomen. De Brit is goedgemutst, al ziet hij dat Red Bull vooral op racepace lastig te verslaan zal zijn. En ja, die Honda-motor deed het ook in Stiermarken weer heel goed, want op de rechte stukken verloor Mercedes volgens Hamilton weer tijd. "Het was een oke dag. Werk in uitvoering", lacht hij in gesprek met Sky Sports . "Het was een prachtige dag. Natuurlijk druppelde het wat aan het begin van de tweede training, maar het circuit is geweldig. We liggen wat achter op Red Bull over een enkele snelle ronde, maar gedurende dag voelde de auto wel solide aan. Er zijn wat zwakke punten en zoals ik al had voorspeld verliezen we veel tijd op de rechte stukken. Daar moeten we aan blijven werken en dat moeten we rechtzetten." Ondanks de achterstand op papier is Hamilton niet heel ontevreden. "Het voelde niet heel slecht. Het zit dicht op elkaar, iedereen eigenlijk, en ik denk dat Red Bull heel lastig te verslaan zullen zijn. Ze hebben net een voetje voor op ons, misschien wel meer, want ik heb geen idee wat ze gaan doen als ze de motor opschroeven. Ja, ik weet niet echt wat ik moet zeggen." "Ik heb niet veel grote problemen gehad vandaag", vervolgt de zevenvoudig kampioen. "Ik ben blijer met de auto en hoe het ervoor staat. Ik heb de hele week hard gewerkt om te begrijpen hoe ik de auto afgesteld wil hebben. Hopelijk zal dat harde werk snel zijn vruchten afwerpen." In Frankrijk had Mercedes in de race relatief snel slijtende banden, maar in Oostenrijk valt het vooralsnog mee, oordeelt de Brit. "Ze voelden best goed aan, de banden. Er is wel degelijk degradatie, maar het was in de tweede training al beter dan de eerste training. Het was niet zo slecht als we hadden verwacht, al hebben we op de zachte banden gereden, dus ik weet niet hoe we er voor staan ten opzichte van de anderen." Het gat naar Verstappen was in de snelle ronde vier tienden, maar het werkelijke gat is kleiner. Vooral op racepace vreest Hamilton de Red Bull-coureurs. "Ik ga er vanavond alles aan doen om stappen te zetten in de juiste richting. Ik weet niet of het gat echt vier tienden is, een van mijn ronden werd namelijk afgepakt terwijl ik toen veel dichter op Verstappen zat. Dus ja, het zit dicht op elkaar, maar vooral in racepace zag Red Bull er goed uit. Ze delen echt rake klappen uit op dit moment. We moeten blijven waken en zorgen dat we klaar zijn om terug te slaan."