Hamilton wijst bezorgd naar Red Bull en Mercedes: "Dit wordt niet eenvoudig..."

Lewis Hamilton was de hele sprintkwalificatie heer en meester, al zag hij Kimi Antonelli nog akelig dichtbij komen. De WK-leider kon echter niet voorkomen dat de zevenvoudig wereldkampioen voor zijn eigen publiek de poleposition pakte. Daar was Hamilton natuurlijk ontzettend blij mee, maar de vreugde maakte al snel plaats voor waakzaamheid toen hij in gesprek met F1TV gevraagd werd naar de sprintrace. 

"Voor de lange runs moet ik de data nog bekijken, maar eerlijk gezegd voelde de auto daar erg goed aan. Het wordt natuurlijk lastig met deze jongens (de concurrentie), want alles zit ontzettend dicht bij elkaar, maar ik denk niet dat het onmogelijk is", begint Hamilton.

De Brit vreest vooral voor de lange rechte stukken in combinatie met het motorvermogen van de concurrentie. De Ferrari heeft immers nog altijd een achterstand wanneer het gaat om het pure vermogen van de ICE: "We verkeren in een goede uitgangspositie. Tegelijkertijd zal de slipstream in de openingsronden een grote rol spelen. Het wordt niet eenvoudig om auto's met een Mercedes- of Red Bull-motor achter ons te houden, maar voor deze fans ga ik echt alles geven."

Minder erg dan verwacht

Toch is er voor Hamilton ook genoeg positiefs op de merken over de Ferrari-krachtbron. Het gevreesde effect was volgens hem namelijk kleiner dan van tevoren gedacht. "Tijdens de vorige race kwamen we op de rechte stukken nog ongeveer vier tienden tekort, maar ineens zaten we er vandaag gewoon bij. Ik vroeg me zelfs af: 'Is dit wel echt?' Misschien laten ze in de kwalificatie pas hun echte snelheid zien. Maar uiteindelijk deden we gewoon mee in de strijd."

"De terugval in motorvermogen blijkt bovendien veel kleiner te zijn dan we vooraf hadden verwacht. Sterker nog, eerder maakten ze me bijna bang. Ze vertelden dat we op de rechte stukken misschien wel zes tienden zouden verliezen ten opzichte van de concurrentie."