Het grote, 100% legale motorvoordeel voor Mercedes

Deze wintertestweken gaat het voor een groot deel om het verzamelen van zoveel mogelijk data door de F1-teams. Aero-data bijvoorbeeld, maar natuurlijk ook data van de motor. Het zijn data die tijdens en na de testweken grondig worden geëvalueerd, waarna de geleerde lessen in de praktijk tot verbeteringen moeten leiden.

Hoe meer data, hoe meer aanknopingspunten en daar komt een noemenswaardig voordeel voor Mercedes om de hoek kijken. Buiten het eigen fabrieksteam levert Mercedes immers aan nóg eens drie teams motoren, te weten McLaren, Williams en Alpine. 

Mercedes is de constructeur met de meeste afnemers van de motor. Ferrari levert immers aan drie teams (Ferrari, Haas & Cadillac), terwijl Red Bull Powertrains twee teams aandrijft (Red Bull en Racing Bulls) en Audi en Honda beiden één team in het portfolio hebben zitten, respectievelijk Audi en Aston Martin.

Bij Mercedes komt dus aanzienlijk meer data binnen over parameters waar Mercedes zicht op kan en mag hebben. Denk daarbij aan data over slijtage, vermogen en energiemanagement.

Het is niet zo dat Mercedes de programma's van die klantenteams mag sturen of beïnvloeden, maar er zijn altijd afgevaardigden van Mercedes High Performace Powertrains die motor gerelateerde zaken en dus ook de data overzien.

Mogelijk heeft Mercedes nóg een streepje voor. De reglementen van 2026 schrijven voor dat de compressieverhouding van de nieuwe motoren 16:1 mag bedragen, tegenover 18:1 in 2025. De FIA meet die verhouding echter in koude omstandigheden, wanneer het motorblok is ontmanteld. 

Mercedes zou nu een manier hebben gevonden om tijdens het gebruik van de motor toch 18:1 te bereiken met de uitzettende metalen. Het is momenteel hét thema in de Formule 1 en krijgt zeker nog een staartje als andere teams mogelijk in protest gaan.