Hill verbaasd over radioverkeer Hamilton in gevecht met Verstappen

Max Verstappen en Lewis Hamilton zorgden voor een bloedstollende race in Austin. De Nederlander mocht van poleposition starten, maar het was de Brit die na de eerste ronde aan de leiding lag. Damon Hill genoot van de race en ook met name van die openingsronde. "Het was een geweldige race, omdat het zo dicht bij elkaar zat de hele tijd. De eerste ronde was een van de beste eerste ronden die we ooit hebben gezien," zei de oud-coureur in de F1 Nation podcast.

Hill denkt dat Verstappen niet alleen sneller was, maar ook slimme 'spelletjes heeft gespeeld' met Hamilton door bepaalde dingen te roepen over de radio. Volgens de wereldkampioen van 1996 ging Hamilton daar niet goed mee om. "Ik was verbaasd dat Lewis op de radio zei: 'Ik kan het tempo niet bijhouden', zoals hij soms doet. Je denkt: 'Waarom geef je dat toe?' Toen zei Max: 'Ik zie hem rondglijden', waarna hij pits in dook en Mercedes compleet te slim af was", blikt de oud-coureur terug.

Die slimme psychologische spelletjes over de radio en de alternatieve strategieën maakten deze race zo spannend, aldus de Brit. "Verstappen kreeg zijn poleposition terug, die hij in feite was kwijtgeraakt, en controleerde vervolgens de race, maar het bleef wel dichtbij elkaar zitten. Het was spannend van begin tot eind", vertelt de wereldkampioen van 1996.

"Maar de grote vraag was of Lewis wel of niet binnen de seconde zou komen en zijn DRS open zou krijgen. Hij leek er dicht genoeg bij te komen, en toen lukte het hem niet meer. Hij kon duidelijk niet dichtbij genoeg komen omdat hij zijn DRS niet opende", concludeert Hill. "Dus hij kreeg nooit de kans om te passeren en op het einde waren er niet genoeg ronden meer over."