Hamilton geeft Ferrari bijzonder compliment

Ferrari introduceerde in Austin enkele nieuwe updates voor de SF-26 van Charles Leclerc en Lewis Hamilton. Onder meer de vloer, sidepods en het bodywork werden aangepakt in de zoektocht naar meer performance.

Op het Circuit of the Americas kwam Leclerc als tweede over de streep, Hamilton moest genoegen nemen met de vierde plaats, al scheelde het weinig met Max Verstappen op de finishlijn.

Hamilton stelt dat het op het eerste gezicht om een 'behoorlijk groot pakket' leek te gaan, al benadrukt hij dat het vooral om 'veel verschillende onderdelen' ging. "Er is ontzettend hard aan gewerkt, maar het was niet één enorme upgrade", zegt Hamilton tegen onder meer RacingNews365. "Het pakket is eigenlijk over meerdere races uitgesmeerd, zodat de onderdelen zo snel mogelijk beschikbaar konden komen. Het voelde goed."

"We hadden tijdens de vorige race nog een kleiner onderdeel van het pakket beschikbaar. Dat waren weliswaar de grotere elementen, maar ik ben vooral ontzettend trots op het team, dat dit jaar is blijven doorontwikkelen."

Veel innovaties bij Ferrari

Hamilton is ook trots op het feit dat Ferrari heeft weten te innoveren met de auto voor 2026. "We hebben innovaties geïntroduceerd die we vorig jaar niet hadden. Op het gebied van innovatie hebben we echt vooropgelopen ten opzichte van andere teams", stelt de zevenvoudig wereldkampioen. 

"Denk bijvoorbeeld aan de achtervleugel en de uitlaatpijp, die inmiddels door ieder team wordt gebruikt." Hamilton doelt daarmee op de 'Macarena-vleugel' en de vleugel die Ferrari vlak achter de uitlaatpijp had geplaatst voor betere performance. 

"Daarnaast hebben we voortdurend op een efficiënte manier nieuwe onderdelen geïntroduceerd", vervolgt de Brit. "Alles waar het team hard aan heeft gewerkt, heeft extra performance opgeleverd. Dat is precies wat je wil zien."

"We willen ervoor zorgen dat we die energie en gedrevenheid binnen het team vasthouden richting volgend jaar. Als we onze efficiëntie nog verder kunnen verbeteren, zullen we ook kijken naar alle andere gebieden waarop we volgend jaar stappen kunnen zetten", besluit hij.