McLaren was een van de uitblinkers, maar blijft bescheiden voor 2024

Upgrade-pakketten in Oostenrijk en Singapore dit seizoen veranderden de MCL60 van een outsider in de op één na snelste auto achter de RB19 van Red Bull. Oscar Piastri kwam zelfs als winnaar uit de bus in de Sprintrace in Qatar. McLaren werd vierde in het constructeursklassement, maar kon Mercedes of Ferrari niet achterhalen voor de tweede plaats vanwege de slechte start van het seizoen, met slechts 17 punten op het bord na acht races.

Het team steeg naar 302 punten - de beste prestatie sinds 2012 - waarbij Stella, in zijn eerste seizoen als teambaas, lof oogstte in de paddock voor zijn eenvoudige, recht-door-zee aanpak, ook bij het bespreken van complexe technische zaken. McLaren heeft een solide basis gelegd met de auto voor 2023 en zal naar verwachting een van de teams zijn die Red Bull uitdaagt in 2024, met stijgende verwachtingen als gevolg. Stella benadrukt dat het team zich blijft focussen op de data en zeer gedreven is voor het nieuwe jaar.

McLaren blijft realistisch

"Uiteindelijk is de meetmethode die je gebruikt om jezelf intern en extern te positioneren in de Formule 1 nogal kwantitatief", legt Stella uit aan media als RacingNews365. Je wilt graag zien welke vooruitgang je boekt in de windtunnel en in de simulaties. Je weet dat een bepaalde snelheid betekent dat je twee tienden, een halve seconde of zeven tienden beter bent dan aan het begin van een seizoen."

"Realistisch gezien weten we dat als we onze competitieve prestaties mee willen nemen naar volgend seizoen, we een halve seconde moeten vinden, anders ga je achteruit. Dat is omdat je stabiel zou zijn geworden en iedereen aan het inlopen is. Dus we zullen naar de data kijken en op basis daarvan zullen we het hele team intern en extern positioneren. Onze filosofie is om heel eerlijk te zijn met wat we weten. We hoeven geen valse verwachtingen te scheppen, want de realiteit komt dan op een harde manier naar je terug en we willen niet in die positie terechtkomen."

"Tegelijkertijd willen we niet te veel bagatelliseren en er dan achter komen dat we er niet klaar voor waren om vooraan het veld te vechten en dat we op basis daarvan geen goede beslissingen hebben genomen. We houden ons aan de gegevens, zijn realistisch en eerlijk. Dat is onze filosofie."