Hoofdschuddende Verstappen op achterstand gezet op weg naar kwalificatie GP Hongarije

De derde vrije training voor de Formule 1 Grand Prix van Hongarije komt maar moeizaam op gang. Beide Red Bulls zetten een tijd neer op harde banden, waarbij Max Verstappen met voortdurende verbeteringen teamgenoot Sergio Perez ruim voorblijft.

Zo duurt het een kwartier(!) voordat we überhaupt een andere auto op de baan zien. Is het om banden te sparen voor het bloedhete restant van het weekend? Het heeft er ongetwijfeld mee te maken. Jongens op zachtere banden, of het nou Lance Stroll is op medium of Esteban Ocon op zachte banden, ze komen niet aan de tijd van Verstappen.

Eerste die daar wel in slaagt, is Alexander Albon, waarna de grote jongens van McLaren, Mercedes en Ferrari laten zien dat het nog veel sneller kan op zachte banden. Verstappen en Perez vallen daardoor ver terug in de tijdenlijst. Verstappen laat de rode banden onder schroeven op het moment dat er P15 voor zijn naam prijkt en zelfs P20 voor de naam van Perez.

Verstappen geeft met P3 een kleine drie tienden toe op de tijd van Lando Norris met zijn eerste run en lijkt wat hoofdschuddend over de streep te komen. Is hij ontevreden? Het ziet er hoe dan ook bij Ferrari nog wat somberder uit, aangezien zowel Carlos Sainz als Charles Leclerc de absolute pace niet kan volgen. Het maakt de prestaties en klasseringen van bijvoorbeeld Daniel Ricciardo en Alexander Albon des te opvallender.

We zien in de staart van de sessie nog een fikse schuiver voor Lewis Hamilton die met platte kantjes op zijn banden alsnog zijn weg kan vervolgen. Geen lekkere generale op weg naar de kwalificatie dus en hetzelfde mag worden gezegd over Sergio Perez. Hij komt niet verder dan P13. Niet alleen op acht tienden van de kop, maar ook op een halve seconde van Verstappen.

Als Verstappen in de slotminuut nog een keer aanzet voor een snelle ronde, gaat hij wijd in bocht één en is de 'strijd' beslist in het voordeel van McLaren. Red Bull lijkt de balans nog altijd niet op op orde te hebben, of werpt men op weg naar de kwalificatie een rookgordijn op?