Horner: "De Verstappens waren niet verantwoordelijk voor mijn ontslag"

Afgelopen zomer waren alle schijnwerpers op Red Bull gericht. Een paar dagen na de GP van Groot-Brittannië op het iconische circuit van Silverstone werd teambaas en CEO Christian Horner plotseling ontslagen. Hij werd verantwoordelijk gehouden voor de matige prestaties van het team uit Milton Keynes.

Max Verstappen won tot dat moment 'slechts' twee races en keek al tegen een grote achterstand aan in de strijd om de wereldtitel bij de coureurs. In het constructeurskampioenschap ging het niet heel veel beter, want Red Bull stond daar op P4.

Wie nam de beslissing?

Mercedes-coureur George Russell liet zich in het nieuwste seizoen van de Netflix-serie Drive to Survive al uit over de situatie bij Red Bull. Dat deed hij echter wel voordat Horner werd ontslagen. 

"De Verstappens hebben duidelijk veel macht in dat team", zegt Russell, verwijzend naar de Oostenrijkse renstal. "Ze houden ervan om situaties behoorlijk te manipuleren. Om welke reden dan ook, mogen ze Horner niet. Ze proberen hem eruit te werken."

Horner stelt in dezelfde serie echter dat de Verstappens juist niets te maken hebben met het ontslag. "Zijn vader (Jos Verstappen) is nooit mijn grootste fan geweest. Hij heeft zich over mij uitgelaten, maar ik geloof niet dat de Verstappens hier op enigerlei wijze verantwoordelijk voor waren", aldus Horner.

"Ik denk dat dit een beslissing was van Oliver Mintzlaff, met Helmut (Marko) als adviseur aan de zijlijn. Uiteindelijk veranderden de zaken binnen het bedrijf en de groep toen de oprichter (Dietrich Mateschitz) overleed. Na Dietrichs dood werd ik waarschijnlijk beschouwd als iemand die misschien te veel controle had", zegt de voormalige teambaas tot slot.