Horner doorbreekt stilzwijgen na Red Bull-ontslag

Voor velen kwam het als een grote verrassing toen Red Bull Racing in juli aankondigde dat teambaas Christian Horner het team zou verlaten. De Brit was na al die jaren haast niet meer weg te denken bij de Oostenrijkse renstal, maar het management van het team vond het toch tijd voor verandering. Horner moest zodoende vertrekken.

Sindsdien heeft hij amper iets van zich laten horen, op enkele geruchten over een eventuele terugkeer in de Formule 1 na. Zo kwam recent nog naar buiten dat Horner geïnteresseerd zou zijn in investeren in Alpine, al bleef dat toen nog bij speculaties. 

Tijdens de European Motor Show in Dublin liet de Brit voor het eerst echter van zich horen, ook over zijn ambities omtrent Alpine. "Ik heb het gevoel dat ik nog iets af te maken heb in de Formule 1. Het is niet geëindigd zoals ik het graag had gewild."

"Maar ik kom ook niet zomaar terug. Ik kom alleen terug als er iets is om te winnen. Ik wil niet terugkeren in de paddock, tenzij ik daar iets te doen heb. Ik mis de sport, de mensen en het team dat ik heb opgebouwd. Ik had 21 fantastische jaren in de Formule 1, en een geweldige run met veel overwinningen en titels. Ik heb samengewerkt met geweldige coureurs, engineers en partners." 

Horner is immers duidelijk: het hóeft niet. "Ik hoef niet terug te keren. Ik kan mijn carrière nu beëindigen, als ik dat zou willen. Ik keer dus alleen terug voor de juiste kans, die me in staat stelt met geweldige mensen te werken, en in een omgeving waar mensen willen winnen. Ze moeten dat verlangen met me delen. Ik wil graag een partner zijn, liever dan een ingehuurde kracht. Maar we gaan het zien. Ik heb geen haast, het hoeft allemaal niet." 

Grote interesse

Het vertrek van de Brit maakte echter wel wat los binnen de Formule 1-wereld, en sindsdien bleven vragen over zijn volgende avontuur ook wel boven de paddock hangen. Zouden we Horner nog eens terug gaan zien, of was het echt einde verhaal voor de ervaren teambaas? 

Dat is Horner zelf ook niet ontgaan, al erkent hij wel dat het even geduurd heeft tot hij zelf ook openlijk sprak over de situatie. "Het fascinerende is dat ik op 8 juli bij Red Bull vertrok, en dat dit de eerste keer is dat ik weer tegen iemand spreek."

"Volgens de media heb ik bij ieder team al eens aangeklopt, van de achterhoede tot de middenmoot, en zelfs de top van het veld. Er lijkt zo'n interesse te zijn in wat ik ga doen, en waar ik naartoe ga. Maar de realiteit is dat ik tot het voorjaar sowieso niets kan doen. Dat maakt het echter niet minder vleiend dat ik met al die verschillende teams in verband wordt gebracht."