Jos Verstappen: "Misschien ben ik soms te hard geweest voor Max"

Vanaf dat Max Verstappen als klein jongetje voor het eerst op een kart stapte, is vader Jos Verstappen niet van zijn zijde geweken. Tot het moment dat hij Max 'afleverde' in de Formule 1 was hij zijn mentor, met geheel eigen opleidingsmethoden. Hij was streng voor Verstappen en wist Max met zijn neus op zijn fouten te drukken. "Als je daar nu op terugkijkt, dan was ik soms misschien wel iets te hard", zo overpeinst Verstappen in gesprek met ServusTV , om vervolgens zijn eigen methoden te verdedigen. "In het moment zelf voelde dat als het juiste om te doen en misschien had hij dat ook wel een beetje nodig, omdat hij koppig is." "Ik geloof ook werkelijk dat hij er echt beter door is geworden", vervolgt de voormalig coureur van onder andere Minardi en Benetton. "Hij had dat regelmatig nodig, maar in het daaropvolgende jaar was hij daardoor wel wéér beter. Hij werd wereldkampioen, tweevoudig Europees kampioen en had onderweg alle races gewonnen. Te allen tijde leerde hij zeer veel en ik geloof dat hij voor zijn leeftijd daardoor heel volwassen is."

Jos Verstappen: "Ik geloof echt dat Max beter is dan ik"

Gevraagd of Max getalenteerder is, antwoordt Jos Verstappen volmondig ja: "Absoluut. En natuurlijk kan ik hem wel alles leren, maar hij moet zelf ook over het talent beschikken. En dat heeft hij. Hij is daarbij slimmer dan ik en verwerkt alles beter. Ik geloof echt dat hij veel beter is dan ik." En nee, dat heeft vader Verstappen nooit gestoken: "Dat maakt me juist heel trots. Het zou juist heel frustrerend zijn geweest als hij dat niet was. Ik ben er ook heel gelukkig mee. Daarbij moet ik ook zeggen dat het volgen van zijn races spannender is dan zelf racen." "Ik weet als ik in de spiegel kijk welke fouten ik in mijn carrière heb gemaakt. Die probeer ik er zodoende bij hem uit te filteren", aldus Verstappen, wiens zoon Max ook ingaat op de vraag of de harde leerschool de juiste was voor hem. Zijn antwoord is al net zo standvastig als dat van zijn vader. "Op sommige momenten was het een harde leerschool, maar wel een faire. Hij heeft mij op alles goed voorbereid, tot het punt waarop ik in de praktijk nergens meer van onder de indruk was. Ik ben zodoende nooit iets tegengekomen wat ik niet wist te handelen."